2013-05-22T10:59:51-04:00 Guillermo Fesser http://www.huffingtonpost.es/author/index.php?author=guillermo-fesser Copyright 2008, HuffingtonPost.com, Inc. HuffingtonPost Blogger Feed for Guillermo Fesser Good old fashioned elbow grease. tag:www.huffingtonpost.com,2013:/theblog//3.3052770 2013-04-10T12:07:06-04:00 2013-04-10T12:07:10-04:00

Guillermo Fesser http://www.huffingtonpost.com/guillermo-fesser/ shared, before a packed auditorium of university students, a concern that no president in the White House has dared to publicly mention before: "The Palestinian people's right to self-determination and justice must be recognized. Put yourself in their shoes - look at the world through their eyes".

This declaration seems very simple and even obvious, but coming from an American president, it has the potential to be game-changer. Why? Far from Jerusalem, many Americans were also listening to or subsequently heard the President's words. And implicit in those words is an invitation to think about the conflict between Israelis and Palestinians from a new, more human perspective.

Most Americans have little grasp of the history of the region, or knowledge of the major issues and particulars of past disputes and negotiations between Israelis and Palestinians. It can all seem like just a never-ending, intractable conflict, a mix of strong religious beliefs and complicated politics, that once in a blue moon comes close to some sort of resolution that quells the violence, but soon reverts back to the status quo of rockets and bombs and civilian deaths. However deep -- or shallow -- their understanding of the conflict, many Americans generally come down on the side of believing -- or acquiescing to -- the anemic, final analysis that, after all, Israel is the USA's "best friend" in the region, it has the right to defend itself from hostile neighbors and "terrorists," and the two countries are vital to each other's safety and security, end of story. The result: every year the U.S. Congress allocates, without hesitation, more assistance to Israel than to any other country in the world, with over 3 billion dollars proposed for 2013. And meanwhile the plight of the 4 million Palestinians who live in Gaza and the West Bank is overlooked, ignored, or unrecognized. Until, that is, Obama spoke these dozen words. "Put yourself in their shoes - look at the world through their eyes".

I believe that if Americans sincerely do as their President asks, they will see that most Palestinians aspire to the same democratic ideals of one-person, one-vote and equal rights for all. They'll see that Palestinian parents want to be able to tuck their children into bed at night with a roof over their heads in a safe environment. That they too want their kids to have enough food, sufficient health care and the opportunity for a good education and hope for a better future. Peace will be possible when U.S. voters implore their congressional representatives to use the power of the foreign aid package to demand that the government of Israel stop the occupation and subjugation of the peoples of the West Bank and Gaza. Americans need to encourage their president and congress to pressure the Israeli government to sit down and negotiate with the Palestinians on equal terms so that peace will come -- for everybody.

So how will Americans be able to put on those shoes and see through those eyes? By engaging in loud debate? Vociferous argument? Lengthy lectures? Probably not. Sometimes it takes a small thing, something unforeseen, to open eyes and galvanize opinion. How about a good story?

Yes, a good story. Here's one: a novel entitled The Almond Tree. The first novel of a Jewish New Yorker, Michelle Cohen Corasanti, an epic drama of the proportions of The Kite Runner, but set in Palestine. A story that grabs you from the first page and makes your heart go out to the Palestinians without pointing fingers at anyone. An adventure that brings you into the magical world that travelers once crossed on horseback or camel towards Beirut, Amman or Cairo. A land where for centuries Christians, Muslims and Jews shared their traditions. Where the children inherited the land, generation after generation, and the clans stayed together. Where courage was not the absence of fear, but the absence of selfishness. Where children learned a fundamental principle of life: decency.

Spanning six turbulent decades, The Almond Tree follows Ichmad, a gifted Palestinian boy from a small rural village, on a journey of painful enlightenment as he seeks to keep his family together while trying to make sense of the violent conflict that surrounds him. When he encounters hardships and obstacles, Ichamd must learn to respond without hatred and understand that soldiers are only human beings and that war is merely politics. This novel is not a political lecture, but a gripping and compassionate work of fiction that puts the reader in those shoes that Obama spoke of.

If Americans can find the time to read this novel, I believe they will be inspired to ask questions and do research. The next time they watch CBS, FOX, NBC or CNN, instead of anonymous refugees or "terrorists," they will see the faces of mothers with children, grandparents with grandchildren, parents with brothers. People going to work, returning from school, shopping in the market. People who can't pick the oranges from their own trees because the Israeli military have blocked them off. Students who can't accept their scholarships to Harvard or Yale because Israeli authorities don't allow them to leave Gaza. And then, those same Americans who have been silent and unaware will demand justice and peace. Because this wonderful story is not about being anti-Israel, but about helping Israel to live in peace with its Palestinians brothers and sisters. Through The Almond Tree we can step into the shoes of the Palestinians. Then, we will begin to see, with our own eyes, a glimmer of hope in solving a conflict that weighs so much on us all.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2013:/theblog//3.2945533 2013-03-26T02:09:58-04:00 2013-04-10T12:29:53-04:00

Guillermo Fesser http://www.huffingtonpost.com/guillermo-fesser/ llegó a Jerusalén y compartió, ante un auditorio abarrotado de jóvenes, una inquietud que ningún mandatario de la Casa Blanca se había atrevido a mencionar antes en público: "No habrá paz hasta que os pongáis en la piel de los palestinos; hasta que intentéis ver el mundo que contemplan sus ojos". Esto, que podría pasar como un comentario paternal en un discurso protocolario, supone un paso para la humanidad más grande que el que dio Armstrong sobre la Luna. Es una invitación sincera a revisar la historia y comprobar que los palestinos estaban allí antes de la creación oficial de Israel. Que gozan de un derecho legítimo. Que no pueden sentarse a negociar un intercambio de tierras, cuando la propuesta es de 9 a 1 a favor del otro. Detalles que en Israel pocas veces se mencionan y que, en Estados Unidos, se desconocen. Y es precisamente en este punto donde reside la valentía del discurso de Obama; porque el presidente norteamericano, como cualquier otro presidente, cuando sale de excursión tiene delante a los periodistas nacionales y habla para casa.

Estados Unidos es la nación más pro Israel de la Tierra. Incluso más que el propio Israel. E Israel es el país que más dinero le saca a Estados Unidos en concepto de ayuda para el desarrollo: 3.053 millones de dólares anuales. Tres billones americanos para un país con una renta per cápita parecida a la española. Una cantidad superior a la suma de toda la ayuda estadounidense destinada al resto de la humanidad. Y en mejores condiciones. La administración USA le entrega al Estado judío el total de la suma en el primer mes del año fiscal. Al contrario que al resto de naciones, cuya ayuda les llega a plazos, por trimestres, y casi siempre dejando para el final el pellizco más grande de dos tercios.

¿Cómo se las apañan para conseguir tanta ayuda? El primero motivo es la religión. ¿La religión judía? No, la cristiana. Estados Unidos es profundamente cristiano y tiene grandes bolsas de población fundamentalista. Cualquiera que haya pisado una iglesia Bautista en Georgia o en Texas sabe de lo que hablo. Millones de personas aceptan como dogma de fe que Dios le cedió al pueblo elegido el territorio de Israel y que nadie tiene derecho a arrebatárselo. O, lo que viene a ser lo mismo, que mientras Estados Unidos sea un aliado incondicional de Israel, su nación permanecerá bendecida por la gracia divina.

La segunda razón es el lobby que Israel tiene en Estados Unidos: AIPAC. El poderoso Comité de Asuntos Públicos Americo-Israelíes ha convencido a los políticos, a los medios de comunicación y al ciudadano de a pie, de que los intereses de Israel y de Estados Unidos son exactamente los mismos. Una distorsión que cultiva con maestría gracias al desconocimiento de este pueblo sobre la historia de Palestina. AIPAC predica en esta orilla del Atlántico que con los palestinos nunca habrá paz, porque ellos no la desean. Así que AIPAC necesita una amenaza. Y Hamás es declarada organización terrorista para que cuando los norteamericanos vean en directo por CNN los bombardeos de Gaza no sientan pena. Y alimenta los vientos de guerra con Irán porque, mientras el personal se fija en las fronteras, no le da tiempo a analizar lo que ocurre en el interior.

Muchos políticos norteamericanos siguen comiendo de la mano de AIPAC y, mientras sus electores no les demanden un cambio de agenda, difícilmente van a cambiar de postura por propia voluntad. No es que AIPAC financie directamente sus campañas, pero influye en importantes fortunas judías para que lo hagan. Se apoya en que un gran núcleo de la población judía norteamericana, que curiosamente destaca por tener una orientación política muy liberal en todos los ámbitos, es reacio a verter la más mínima crítica contra la política de Israel. Hay razones históricas bien conocidas y muy respetuosas para entender este pacto de silencio. Chantaje afectivo que también salpica a un amplio sector de la prensa; tendente a olvidarse de que los conflictos suelen tener siempre dos versiones. Y, de hecho, se pueden leer artículos mucho más críticos con Bibi Netanyahu en el diario israelí Haaretz, que en los periódicos de Estados Unidos.

Y así estaremos hasta que los norteamericanos no se pongan, como ha sugerido su presidente, en la piel de los palestinos. Hasta que comprendan que los legítimos anhelos de esta gente no van en otra dirección que la de la paz y que sus deseos no se alejan de los de cualquier otro ser humano; que lo único que quiere es acostar a sus hijos por la noche a sabiendas de que no les faltará educación, ni comida, ni abrigo, ni techo.

Y así continuaremos hasta que los votantes de Estados Unidos no presionen a sus congresistas y senadores para que exijan a el gobierno de Israel a detener la ocupación de territorios que no le pertenecen. A sentarse a negociar con los palestinos en igualdad de condiciones. Porque, mientras Israel obtenga de la opinión pública norteamericana una carta verde para hacer lo que le dé la gana en Palestina, utilizará la ayuda que le fluye anualmente desde Washington para este fin. Baste recordar el ejemplo de Sudáfrica. Para la administración Reagan Mandela era oficialmente un terrorista peligroso. Y el Gobierno separatista de Sudáfrica sabía que, mientras Estados Unidos estuviera de su lado, lo que dijera el resto del mundo le importaba tres pimientos.

Las malas noticias son que, para que los norteamericanos se pongan en la piel de los palestinos, va a hacer falta un milagro. Las buenas: que ese milagro ya se está produciendo. Y no viene de ninguna mesa de negociación política. Ni de Madrid, ni de Oslo. El milagro está ocurriendo gracias a un libro de ficción al que le auguro convertirse en uno de los mayores éxitos de ventas de esta década. Se trata de la primera novela de una judía neoyorquina, Michelle Cohen Corasanti, y se titula El Almendro. De momento está sólo en inglés, The Almond Tree, y se puede pillar en Amazon. Es una novela épica, un drama de las proporciones de Cometas en el Cielo, pero que transcurre en Palestina. Una belleza. Una historia que te atrapa desde la primera página y que le pone alma a los palestinos sin levantar el dedo acusador contra nadie; sin transmitir odios. Una propuesta para vivir en paz. Una aventura que te introduce en el universo mágico que los viajeros solían cruzar a caballo o a camello en dirección a Beirut, Amán o El Cairo. Una tierra donde cristianos, musulmanes y judíos compartieron durante siglos sus tradiciones. Donde los hijos heredaban la tierra, generación tras generación, para que el clan se mantuviese unido. Donde la modestia era una forma de vida y un hombre no valía nada si no defendía a su familia. Donde la valentía no se consideraba la ausencia de miedo, sino la abundancia de generosidad. Donde los niños aprendían el principio fundamental de la vida: la decencia.

The Almond Tree es la epopeya de un niño que, cuando arriban obstáculos, ha de mirar en su interior y entender que los soldados son sólo seres humanos y que la guerra es mera política. De un joven que tendrá que descubrir que el éxito no consiste en no caer nunca; sino en levantarse cada vez que uno se cae. Porque es imposible regresar al pasado y cambiar el principio; pero uno siempre puede volver a empezar para cambiar el final.




Este libro puede conseguir que, tras su lectura, la próxima vez que los norteamericanos se asomen a las pantallas de CBS, FOX, NBC o CNN, en lugar de a terroristas anónimos, identifiquen los rostros de mujeres con hijos, abuelos con nietos, padres con hermanos... Camino del trabajo; de vuelta de la escuela; comprando en el mercado... Gentes que no pueden recoger las naranjas de sus propios árboles porque se las han cercado los militares israelíes. Jóvenes que no pueden aceptar sus becas de estudios en Harvard o en Yale porque las autoridades israelíes no les permiten salir de Gaza. Y entonces, esos mismos norteamericanos que hoy callan por ignorancia, se harán preguntas. Cambiarán su intención de voto, exigirán conocer el destino de sus donaciones... Porque a los norteamericanos no les llegan muchas noticias del mundo; pero leen libros. Y ven películas. Y escuchan canciones. Y a través del arte pueden llegar, sin habérselo propuesto de antemano, a ponerse en la piel de los palestinos. Entonces empezaremos a vislumbrar la esperanza en la solución de un conflicto que ya nos pesa a todos demasiado.


Este artículo también está disponible en inglés.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.1849376 2012-09-04T02:12:26-04:00 2012-11-03T05:12:01-04:00

Guillermo Fesser http://www.huffingtonpost.com/guillermo-fesser/ La ceremonia de inauguración de los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 se ha celebrado con un nivel de espectáculo propio de la ceremonia de inauguración de unos... ¡Juegos Olímpicos! ¿Qué te parece? Los millones de personas que diariamente han de superar grandes retos para conseguir disfrutar de lo que les ofrece a su alrededor la vida, debieron de experimentar frente al televisor un escalofrío semejante al que sacudió a las personas de raza negra cuando Obama tomó posesión de la Casa Blanca. Acostumbrados a ser tratados como ciudadanos de segunda regional por sus semejantes, o incluso en bastantes ocasiones a no ser siquiera merecedores de trato alguno; habituados a sentirse continuadamente ignorados por una sociedad que se empeña en no verles, la explosión de fuegos de artificio que reprodujo el Big Bang en el firmamento londinense debió de sonarles a gloria.

Pero el mensaje no iba dirigido a ellos, que de sobra lo conocen, sino al resto de los mortales. La inversión pirotécnica en el estadio olímpico no consistió en un gesto caritativo del Comité Organizador para con los pobrecitos discapacitados, sino en una llamada de atención al gran público sobre un deporte de alta competición que les puede procurar pingües ingresos. Los Juegos Paralímpicos producen una apasionante exhibición de talento a la que hasta ahora los humanos no le habíamos prestado la mínima atención por puro desconocimiento. Por suponer que este asunto incumbe sólo a un puñado de cojos. Por reducirlo a una cuestión de vendedores de la ONCE merecedora de comentario en reuniones de grupos parroquiales. Materia periodística para el pobre locutor que lleva veinte años haciendo turnos de noche sin vislumbrar indicios de que se le transfiera a una jornada más agradecida. Una actividad, para centrarnos, carente de interés. Hasta que a Londres 2012, de pronto, se le ocurre brindarle al deporte practicado por personas con capacidades diferentes la posibilidad de salir para siempre del armario. Una oportunidad única que no debemos dejar escapar.

Cualquiera que haya tenido alguna vez la oportunidad de ver jugar al Fundosa sabe que, sobre una silla de ruedas, el baloncesto cobra velocidad, como el hockey sobre patines, y sus choques en defensa resultan mucho más espectaculares que los de la liga ACB. Que los aficionados no se acercan al pabellón de los Agustinos por hacerle un favor a un amigo que tiene un hijo impedido en el equipo, sino por pasar una tarde de emoción trepidante confiando en que los de Sevilla no tengan ese día inspiración con los triples. Pero, en un mundo en el que hasta antes de ayer a los que nacían con síndrome de Down no se les mostraba la calle, urge la elaboración de un Manual de Instrucciones, de una explicación clara y concisa de quiénes son esta gente de la DIVERSIDAD para que sepamos apreciarles en su justa medida. Para que podamos relacionarnos con ellos de tú a tú; con la misma normalidad con que los estudiantes con Erasmus se relacionan con individuos que hablan otro idioma.





Podríamos empezar por corregir la semántica y cambiar el desafortunado discapacitado por DIVERSO FUNCIONAL. Ya que, aunque al final esto del lenguaje dé lo mismo (pues tanto si a una persona la llamamos azafata como si le decimos asistente de vuelo, va a tener que recoger de igual forma en el avión las pringosas bandejas con los restos de Coca Cola vertidos por el niño sobre la lasaña), para empezar a comprender el mundo que nos ocupa, nos puede resultar de gran ayuda. El concepto diversidad funcional, frente a discapacidad, confirma sin necesidad de mayores aclaraciones a quien lo escuche que nadie está menos capacitado que nadie. Que cada uno estamos capacitados de distinta manera. Que todos funcionamos de un modo diverso.

A mí este camino me lo mostró Javier Romañach, un brillante ponente con el que coincidí en una charla sobre Derechos Humanos. (Y ya aprovecho para aclarar que ponente viene del latín, gallina, y consiste en poner los huevos encima de la mesa para que los conceptos queden claros.) Javier entonces iba de activista y yo de moderador. Y en el podio, en mitad del evento, me disparó sin previo aviso: ¿sabes cuál es la diferencia entre nosotros dos? Y, como yo le contesté con una pausa, él solo enseguida resolvió el enigma: Pues que tú eres Fesser, periodista y yo, que soy ingeniero informático, soy Romañach, el de la silla de ruedas. Y caí en la cuenta. ¿Por qué describir y juzgar a la gente por aquello que no puede hacer? ¿Quién nos ha inducido equivocadamente a referimos a Javier como el que no puede andar mientras que a nadie se le ocurriría definirme a mí, por ejemplo, como el tipo ese que no puede volar?

Convendría aclarar que ir en silla de ruedas, o tener autismo, es un hecho aleatorio, como el que tiene un tío en Alcalá de Henares, y no determinante. Es hora de afirmar alto y claro que la gente de la diversidad funcional no está enferma. Ni, por tanto, su objetivo en la vida es viajar a Lourdes en busca de una curación milagrosa. Los diversos funcionales son, sencillamente, personas que funcionan de una manera distinta a la que estamos habituados la mayoría. No tienen cura, son así. Igual que los de Atenas no hablan raro, sino otro idioma. Igual que ser gay no es pecado, sino una inclinación sexual que la gente no elige.

Es hora de afirmar alto y claro que los diversos funcionales no reclaman la piedad de sus semejantes, sino el acceso a una VIDA INDEPENDIENTE. Como la del resto de los seres humanos. Que una niña de once años que se desplace hoy en silla de ruedas por la Comunidad de Madrid no está enfadada con el mundo por tener que moverse en silla (que, por cierto, las hay muy chulas), sino porque, cuando una compañera del cole la invite a pasar el fin de semana con sus padres en la sierra, tendrá que decir que no sabedora de que su silla no entrará por la puerta del cuarto de baño y se tendrá que hacer pis encima. Un riesgo que, en la pubertad, resulta una vergüenza inasumible. En el año 2012, el de los Juegos de Londres, en una ciudad como Madrid, España, de cada 10 veces que alguien que vaya en silla quiera hacer pis, 8 se lo tendrá que hacer encima o, con disimulo y arrimado a una farola, en un botellín de Mahou.

Realidad que nos sugiere la necesidad de intentar un nuevo enfoque con esta gente. Una aproximación que sustituya el nada atractivo prisma de la CARIDAD (qué pena, lástima de niña tan joven...) por el impactante de la JUSTICIA (¡baños accesibles para todos ya!). Porque el derecho de un niño a hacer pis, como el de poder asistir al estreno de Brave, entra en el capítulo de la Declaración de Derechos Humanos. De la Convención de Ginebra. Y el gobierno que permita la construcción de un nuevo edificio sin rampa la incumple.

Londres 2012 nos brinda la posibilidad de borrar el estereotipo paternalista que agrupa a este colectivo en el conjunto vacío pobrecillos y se dirige a ellos como si tuvieran encefalograma plano. Porque conviene advertir que algunos diversos, como los monos con cara inocente del Peñón de Gibraltar, te pueden arrancar los dedos de un bocado si aproximas demasiado la mano para acariciarles. Se puede ser parapléjico y soplagaitas. Sordo y mala persona. Ciego y maltratador. Es perfectamente compatible. Pero atención, al igual que ocurre en la orilla de los capacitados, esta variedad no viene siendo el pelaje habitual y, por la misma regla de tres que rige a los otros, se puede ser tetrapléjico y llamarse Stephen Hawkings. Bipolar y Abraham Lincoln. Sordo y Francisco de Goya. El que vende cupones, como el que cava zanjas en una obra, en muchos casos está ahí porque no encuentra otro trabajo, no porque no reúna otras habilidades. Pero la gente no tiene tiempo de pararse a pensarlo.

Para que la puerta que abre Londres por vez primera no vuelva a cerrarse al final de los Juegos, urge pues la elaboración de ese Manual de Instrucciones. Consejos prácticos que han de ser dictaminados desde el mundo de la diversidad porque, el resto, no sabemos por dónde empezar. Por ejemplo: ¿Si te presentan a un tetrapléjico le das la mano? La intuición te indica que no, porque le vas a recordar su desgracia. Cualquier tetrapléjico te respondería que sí, porque aunque él no pueda tenderte la suya, espera que seas una persona educada y tú le cojas la mano y se la aprietes. Para hacerle sentir que es un expedicionario más en esta aventura de la vida y no un bulto, una mochila que los demás tenemos que cargar con resignación a la espalda. ¿Cuándo ves a un ciego en un paso de cebra le ayudas a cruzar la calle? Pues solo si él quiere. Lo primero es presentarte y preguntarle si necesita ayuda. A nadie le gusta que le cojan del brazo sin avisar y, mucho menos, que le pongan en una acera que él no controla, mirando a Alcobendas, cuando en realidad quería coger el autobús a Cibeles. ¿Si en tu portal hay una pareja de sordos hablando con lenguaje de signos te sitúas a hablar por el móvil justo detrás de ellos? Pues no es lo más conveniente porque, como no pueden oír nada, les inquieta tener a alguien pegado sin conocer cuáles son sus intenciones. Si te invitan al estreno de la última de Trueba y quieres felicitarle personalmente a la salida ¿a qué ojo le miras? Al que no tiene panavisión y, de este modo, ni te mareas tú, ni mareas al cineasta. Y así hasta el total de las 50 Preguntas más Frecuentes de la Diversidad que necesitan respuesta urgente.

Ojalá se animen a facilitárnoslas quienes en algún momento de sus vidas debieron formularse la pregunta del millón: ¿soy yo el que está mal hecho o es la sociedad en que vivo la que está mal diseñada y me impide funcionar con normalidad? Para que todos aprendamos a mirarles de frente y a los ojos. Sin compasiones. Pero con respeto. Para conseguir una reivindicación de igualdad que va más allá de la discriminación positiva. Porque está muy bien que, de cada 50 empleos, uno se reserve para un trabajador discapacitado; pero más justo sería proporcionarles herramientas para competir en igualdad. Y ya veríamos luego si, de las 50 plazas, obtiene una un minusválido por caridad, o se colocan dieciocho diversos por justicia.

El encomiable compromiso del Comité Organizador de Londres 2012 va mucho más allá de una mera ceremonia de inauguración. Los derechos televisivos concedidos a Channel Four llevan implícita la obligatoriedad de retransmitir los Juegos Paralímpicos en horas de máxima audiencia y de otorgarles a sus participantes el tratamiento de deportistas de primer nivel. Es pronto para analizar impactos pero, con un poco de suerte, igual a esta competición le ocurre lo mismo que al fútbol europeo en Estados Unidos; que desde que lo empezaron a poner en televisión porque ESPN y FOX encontraron la fórmula de insertar publicidad sin tener que esperar 45 minutos al descanso, el crecimiento exponencial de seguidores es imparable. Y lleva camino de comerse las audiencias del fútbol americano y del beisbol en diez años.

Y, de todas maneras, si en el peor de los escenarios nada de lo vaticinado se cumpliese, por lo menos con la disculpa de la celebración de los Juegos, el 25% del metro de Londres se ha quedado libre de escaleras. Algo que celebrarán con gran regocijo las madres y padres jovencitos del Sanchinarro de allí porque, durante una media de tres años, tendrán que empujar a sus bebés por la ciudad del Támesis en carritos.]]> tag:www.huffingtonpost.com,2012:/theblog//3.1565013 2012-06-17T03:55:00-04:00 2012-08-16T05:12:24-04:00

Guillermo Fesser http://www.huffingtonpost.com/guillermo-fesser/
Pero ahora es distinto. El imperio ya no es solamente perverso en el extranjero. Por vez primera se autolesiona. Se envenena a sí mismo. Abandona definitivamente la búsqueda de felicidad sugerida por sus padres fundadores y se deja llevar por la doctrina liberal que les vendió Ronald Reagan, su padre demoledor, en la que todo vale, hasta el suicidio, si proporciona ingresos. Como si la América anglosajona quisiera demostrarle a Eduardo Galeano que también sabe abrirse sus propias venas.

El enemigo público número uno de USA se llama fracturación hidráulica y consiste en extraer gas natural del subsuelo a base de inyectar un veneno mortal que está fulminando los acuíferos. El conglomerado de intereses que anda detrás, Natural Gas Energy, invierte billones de dólares en publicidad para que el ama de casa crea que basta con practicarle un agujerito ecológico al terreno para embotellar limpiamente la inmensidad de combustible que se almacena a tres kilómetros de la superficie. En plan Barrio Sésamo, explican por televisión que el gas de la tierra se presenta como el del agua mineral, o sea en burbujas, y que a ellos se les ha ocurrido inyectar agua a presión para fracturar las rocas, juntar las infinitas pompas en una grande y conseguir así que salga todo por el mismo tubo. Para minimizar el daño medioambiental. Para rentabilizar la inversión. Para que América no dependa del petróleo que anda en manos de dictadores terribles. Así de claro. Así de bonito. Así de fácil. Y, tan buenos son ellos, que encima alardean de haber creado 9,2 millones de empleos a base de pinchar la tierra con esta acupuntura inocente.



Pero acabo de volver de Dimock, un pequeño pueblo anclado en las verdes colinas de Pensilvania, y la verdad resulta tremendamente más sucia. Descorazonadora. Los habitantes que almuerzan en Stables, la taberna local, no levantan la vista del plato. No sonríen. No intercambian palabras con sus parejas. Los pájaros que solían posarse en los cables de la luz a saludar con sus cantos a los viandantes han emigrado. El único sonido que queda en las calles es el de los cientos de camiones y excavadoras que van trillando el asfalto y abriendo cremalleras de barro entre los árboles del bosque para montar sus campamentos. El ruido incesante de motores y el nauseabundo olor a nafta se confunde con el cargo de conciencia de sus habitantes por haberle vendido al capital su alma. Un apocalipsis coronado por el rugido de unas llamas que emergen a bocanadas infernales de largas chimeneas, como alaridos de dragones en celo, y que le dan a este valle elegido del paraíso un sonido ambiente de aeropuerto internacional que no cuadra con sus granjas de caballos.



Un vecino de Dimock, Pensilvania, cede su jardín trasero para un agujerito de nada. Foto: SAM LEVINE.


Las compañías del gas ocultan que, para fracturar las rocas, necesitan millones de metros cúbicos de un agua que extraen sin piedad de los manantiales locales. Operación que desciende trágicamente el nivel de la capa freática y deja algunos pozos obsoletos de por vida. Si tu vecino cedió el terreno a los del gas por un puñado de dólares, puede que al girar el grifo de tu granja observes con sorpresa que ya no sale ni una gota. La mala noticia es que no volverá a salir jamás y, espera, que eso no es lo peor. Lo terrible es que en el líquido que te robaron por debajo y sin previo aviso van a disolver un montón de componentes químicos para inyectarlos a presión en el subsuelo. Algunos de ellos altamente contaminantes. Cancerígenos. Para que erosionen a conciencia la madre Tierra. Para que hagan daño abajo y le abran paso al gas; la energía limpia e independiente que crea empleos. El combustible que aflora a la superficie mientras por debajo el veneno encuentra los acuíferos profundos y elimina la vida.



Hasta que Dick Cheney fue vicepresidente en Estados Unidos todo el mundo tenía que respetar el Clear Water Act. Una ley de protección del agua potable que obligaba a todo hijo de vecino a declarar los componentes químicos que arrojaba al terreno. Para defender a los norteamericanos de la sed. Para que no volviera a pasar lo que ocurrió con el DDT que, entre otras cosas, se llevó los minerales que endurecían la cáscara de los huevos de águila y a punto estuvo de extinguirles el símbolo de su escudo. Pero Dick Cheney venía de dirigir Halliburton, la empresa que fabrica en exclusiva la maquinaria necesaria para extraer gas y, en nombre de la seguridad nacional, le hizo firmar a Bush una ley que exime a las petroleras de declarar los potingues que usan para extraer carburante. ¿Motivo? No hace falta ser muy listo para responder a esta pregunta. ¿Disculpa? Que la independencia energética es más importante que el daño medioambiental.


Llama de gas en Dimock, Pensilvania, EEUU. Foto: SAM LEVINE.


Las tragedias personales se van multiplicando exponencialmente. Casos de leucemia. Aguas negras. Animales enfermos. Tierras de cultivo abandonadas. Aguas domésticas que silban al salir del grifo y explosionan al aplicarles la llama de un mechero. Historias terribles que, hasta antes de ayer, siempre ocurrían al sur del imperio. Porque el mismo Estados Unidos que prohibía a las fábricas de Texas arrojar vertidos al río Grande, contrataba unos kilómetros aguas abajo a factorías mexicanas que teñían de colores tóxicos el río Bravo. Pero hoy es distinto. El imperio, en lugar de avergonzarse de su política exterior y corregirla, se lanza a practicarla también en su propia casa. Materia muy novedosa para los psiquiatras.

En un universo cuya verdadera moneda de cambio ya no es ni el dólar, ni el yen, ni el euro, sino el vaso de agua, Estados Unidos destruye sus propios acuíferos. Y Obama no hace nada. Ya han pulverizado Colorado. Exterminan Pensilvania. Y, agazapados en Dimock, se preparan para asaltar Nueva York. Si lo hacen, pegarán un zarpazo a la naturaleza del que muy difícilmente la humanidad entera podrá recuperarse. Pero Cuomo, el gobernador de Nueva York, necesita crear empleos.]]>