El antiquísimo parque de atracciones en Cataluña que se convirtió en la obsesión de Walt Disney
Walt Disney no solo intentó comprar una de las atracciones principales del Tibidabo de Barcelona: también fue fuente de inspiración para sus parques.
El Parque de Atracciones del Tibidabo, en Barcelona, es el más antiguo de España y uno de los top 5 más antiguos de Europa. Su historia se remonta a 1899, cuando el farmacéutico Salvador Andreu impulsó un proyecto para urbanizar la montaña del Tibidabo, que incluyó la construcción de un tranvía, un funicular y un parque de atracciones. Así, el 20 de febrero de ese año, se fundó la Sociedad Anónima El Tibidabo, cuya junta directiva estaba formada por el presidente Rómulo Bosch, el vicepresidente Francisco Simón y Font, y directores como Salvador Andreu, Romá Macaya y Gibert, Antonio Roviralta, además de vocales como Antonio Gassol, Francisco Grau Barnola y Pedro Larrosa y Pitch.
La construcción del tranvía y el funicular comenzó el 16 de junio de 1900, inaugurándose el 29 de octubre de 1901 el Tranvía Azul y el Funicular del Tibidabo, con el cardenal Salvador Casañas i Pagès de Barcelona. No obstante, las primeras atracciones no empezaron a funcionar hasta 1905, entre ellas espejos, telescopios para observar la ciudad, columpios, autómatas, el tiro Flobert, juegos de bolos y una estación de palomas mensajeras.
Incluso Walt Disney declaró que el Parque de Atracciones del Tibidabo era uno de los lugares más mágicos que había visitado, y se inspiró en él al diseñar sus propios parques temáticos. En 1957, intentó comprar la colección de autómatas del Tibidabo con un cheque en blanco, pero la empresa no accedió a venderla. Disney abriría su propio parque en California poco después.
El Museo de Autómatas del Tibidabo está considerado uno de los mejores del mundo, con piezas de los siglos XIX y XX en excelente estado. Estos autómatas son máquinas con movimientos similares a los humanos, fusionando la carpintería, la costura y la micromecánica de precisión. Aunque su tecnología ha sido aprovechada en avances modernos, inicialmente su propósito era deslumbrar en parques de atracciones y ferias.