La cantidad de gases de efecto invernadero en la atmósfera, causantes del cambio climático, alcanzó un nuevo máximo en 2013, según ha revelado la Organización Meteorológica Mundial (OMM). El dióxido de carbono (CO2) es -entre los tres gases más importantes- el que más ha aumentado su concentración, a un ritmo que no se observaba en casi treinta años.
Datos preliminares apuntan a que este aumento posiblemente se debe a la reducción de la cantidad de CO2 absorbida por la biosfera de la Tierra, sumado al constante incremento de sus emisiones.
Estas son algunas de las principales conclusiones del boletín anual de la OMM sobre gases de efecto invernadero, que también indica que no se han encontrado en los últimos 300 años precedentes para el ritmo actual de acidificación de los océanos.
"Debemos invertir esta tendencia reduciendo las emisiones de dióxido de carbono y de otros gases de efecto invernadero como medida generalizada", ha dicho el secretario general de la OMM, Michel Jarraud, al presentar estos resultados. El responsable de la agencia científica de la ONU aseguró que "una acción internacional concertada frente a la aceleración del cambio climático es más apremiante que nunca".
El boletín señala que el fenómeno llamado de forzamiento radiactivo -causante del efecto de calentamiento del clima- experimentó un incremento del 34 % a causa de los gases de efecto invernadero de larga duración, que son el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O), además del CO2. La concentración de este último en la atmósfera alcanzó el 142 % del nivel de la era preindustrial (antes de 1750), el de metano el 253 % y el de óxido nitroso el 121 %.
Aproximadamente una cuarta parte de las emisiones totales de CO2 son absorbidas por los océanos y otro tanto por la biosfera, con lo que amortiguan el aumento del CO2 en la atmósfera, aunque los océanos están pagando en particular las consecuencias de esto. "Si el calentamiento de la Tierra no se considera una razón suficiente para reducir las emisiones de CO2, la acidificación de los océanos debería serlo", señaló Jarraud.
Los científicos creen que la acidificación de los océanos tiene consecuencias complejas en los organismos marinos, especialmente entre los corales, algas, moluscos y distintas especies de plancton. Esos organismos ven afectada su capacidad para construir conchas, caparazones o material para sus esqueletos (mediante la calcificación), puesto que su capacidad de calcificación disminuye conforme aumenta la acidificación.
El invierno de 2011-2012 fue el más seco en España desde 1950. Eso provocó escenas como la del pantano de Mediano, en Huesca, que dejó al descubierto lo que llevaba años bajo el agua.
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El 18 de septiembre de 2012 el casquete polar alcanzó su mínimo histórico. Comparado con su extensión en el verano de 1979 (trazo rojo), el hielo ártico se redujo a la mitad.
NASA
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El verano de 2012 fue el más cálido y seco desde que se tienen registros. La mitad de EEUU se declaró zona catastrófica y en muchas zonas se perdió el 90% de las cosechas.
Bob Henson, UCAR
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En agosto, el río Misisipi (Estados Unidos) dejó de ser navegable en buena parte de su recorrido, quedando centenares de barcos varados en bancos de arena.
NASA
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A pesar de su categoría media, el huracán Sandy arrasó la coste este de Estados Unidos en octubre. El cambio climático ayudó a elevar la altura del agua que inundó barrios enteros de Nueva York.
U.S Navy
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Los científicos creen que en el futuro habrá más huracanes como Sandy y con mayor frecuencia por la elevación del nivel del mar y el calentamiento en las zonas tropicales de donde nacen.
NOAA
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Este mapa muestra la gran anomalía térmica a ras de suelo que vivió Europa en febrero. En grandes zonas del continente la bajada de las temperaturas fue de 10º inferior a la media de otros años.
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La ola de frío siberiano que azotó a Europa en febrero de 2012 llegó más allá del continente y provocó escenas tan poco habituales como ver casi todo Líbano y grandes zonas de Siria cubiertas por la nieve.
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La Niña es también la gran culpable de que países como Somalia, Etiopía y el norte de Kenia lleven años de durísima sequía. Pero en la muerte de miles de personas (como los niños enterrados en esta imagen) sí se debe al cambio climátic...
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10) Aunque el informe no analiza lo que está pasando en Siberia, cada verano, tras el deshielo, se están produciendo centenares de incendios. Sin masa forestal, el nuevo invierno erosionará el suelo.
NASA
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En un ejemplo de la locura del tiempo, inducida en parte por las emisiones humanas, se producen fenómenos como estas inundaciones (en verde) en la península arábiga en abril. Un agua que no sirve para regenerar el desierto.
NASA
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El invierno de 2011-2012 fue el más seco en España desde 1950. Eso provocó escenas como la del pantano de Mediano, en Huesca, que dejó al descubierto lo que llevaba años bajo el agua.
EFE