El Real Madrid y el futbolista del FC Barcelona y de la selección española, Lamine Yamal, ganaron este lunes uno de los Premios Laureus que se entregaron en el Palacio de Cibeles de Madrid en una gala donde se enfatizó la carrera del extenista balear Rafa Nadal con una estatuilla que lo reconoció como icono del deporte, y el protagonismo para Simone Biles y Mondo Duplantis, que dejaron sin premio a Aitana Bonmatí y Carlos Alcaraz. La capital española y la sede del Ayuntamiento de Madrid volvieron a acoger por segundo año consecutivo la entrega de los considerados 'Oscar del deporte', que celebraron sus bodas de plata con la presencia de figuras internacionales de mucho nivel en la ciudad.

El deporte español acumulaba muchas candidaturas y triunfó en dos de ellas, la del Mejor Equipo, donde copaba muchas y varias papeletas, y la de Mejor Revelación, donde hubo otro galardón más para premiar a la irrupción que ha supuesto el joven Lamine Yamal. El Real Madrid pudo por fin ganar un Laureus después de haber sido nominado este año por octava ocasión. 

Esta vez la conquista de la Liga de Campeones, su decimoquinta Copa de Europa, de LaLiga EA Sports, la Supercopa de Europa y la Copa Intercontinental han sido suficientes para ganar la estatuilla, entregada por Rafa Nadal y que han recogido los capitanes Dani Carvajal y Luka Modric. El conjunto blanco superó a los otros candidatos: la selección española masculina de fútbol, campeona de la Eurocopa; el FC Barcelona Femení, que la temporada pasada ganaba la Champions. Los Boston Celtics, el equipo McLaren de la F1 y la selección masculina de baloncesto de EEUU eran los otros aspirantes a relevar en el palmarés de este premio a la selección femenina de fútbol.

Otro 'Oscar del Deporte' fue para el joven Lamine Yamal, que hace un año confirmaba su irrupción mundial dirigiendo a la selección española hacia la conquista de la Eurocopa en Alemania, donde ya fue nombrado 'Mejor Joven'. Además, también fue galardonado con el Trofeo Kopa al mejor jugador menor de 21 años en la gala de Balón de Oro. El extremo del Barça, que no acudió a la gala, superó en la votación a un equipo, el Bayer Leverkusen alemán, entrenado por el español Xabi Alonso y que el año pasado sólo perdió un partido, la final de la Liga Europa, y a deportistas olímpicos de la talla de la atleta Julien Alfred, la nadadora Summer McIntosh y el atleta Letsile Tebogo, además del jugador francés de la NBA, Victor Wembanyama.

"Quería dar las gracias a la Academia Laureus por el premio. Es un orgullo para mí y para mi familia poder recibir este tipo de premios Tampoco me quería olvidar del staff de la selección y del Barça, y obviamente de mis compañeros que sin ellos no hubiera podido estar aquí. Ojalá lleguen los títulos colectivos también porque al final es lo que todos queremos, pero seguiré trabajando para estas cosas y ojalá que la temporada salga bien", afirmó Lamine Yamal en un vídeo.

Simone Biles y Mondo Duplantis, los mejores de 2024

En cambio en las dos categorías principales individuales, la de 'Mejor Deportista', donde opositaban al galardón el tenista murciano Carlos Alcaraz y la futbolista del FC Barcelona Aitana Bonmatí, no hubo suerte. El de El Palmar, campeón en 2024 de Roland Garros, de Wimbledon y también medalla plata olímpica, no pudo sumar un Laureus al que ya tiene de 'Mejor Revelación' de 2023, ya que el ganador fue el sueco Mondo Duplantis; oro olímpico en Paris 2024 y plusmarquista mundial de salto con pértiga y que era uno de los favoritos. El nadador francés Léon Marchand, el ciclista esloveno Tadej Pogacar y el piloto de Fórmula 1 neerlandés Max Verstappen completaban la nómina de aspirantes.

Por su parte, Aitana Bonmatí no pudo repetir trofeo ante la gimnasta estadounidense Simone Biles. La futbolista de Sant Pere de Ribes, ganadora del 'Balón de Oro' y de la Liga de Campeones con el Barça, además de la Liga de Naciones con la selección, tenía difícil repetir su galardón del año pasado y emular así lo que han hecho únicamente la propia Biles y Serena Williams. 

La gimnasta estadounidense logró su cuarto Premio Laureus a la 'Mejor Deportista' tras los de 2020, 2019 y 2017, al que debe añadir el del año pasado como 'Mejor Reaparición' e hizo buenos los pronósticos tras su gran actuación en los Juegos Olímpicos de París con tres oros y una plata, más firmes incluso dada su presencia en la capital española. Además de a Bonmatí, superó a las atletas Sifan Hassan, Faith Kipyegon y Sydney McLaughlin-Levrone, y a la tenista Aryna Sabalenka.

Rafa Nadal, un Laureus más en su colección

Tampoco hubo premio en la categoría de 'Mejor Regreso Mundial', donde estaba el piloto español de MotoGP Marc Márquez (Ducati). El premio fue para la gimnasta brasileña Rebeca Andrade, ganadora de cuatro medallas en Paris 2024 y después de superar una tercera grave lesión de rodilla. El nadador estadounidense Caeleb Dressel, la esquiadora suiza Lara Gut-Behrami, el jugador de cricket indio Rishabh Pant y la nadadora australiana Ariarne Titmus eran los otros aspirantes.

La nadadora Teresa Perales, que con un bronce en los Juegos de París elevó su palmarés a 28 medallas paralímpicas, no pudo ganar tampoco el galardón a 'Mejor Deportista con Discapacidad', que fue a parar a la nadadora Jiang Yuyan. La atleta Catherine Debrunner, el tenista Tokito Oda, el tirador Matt Stutzman y el jugador de bádminton Qu Zimo eran los otros aspirantes.

También había presencia española en la categoría Sport for good, con el programa Kind Surf, un proyecto que utiliza el surf como terapia para ayudar a jóvenes en riesgo de exclusión por su capacidad intelectual, pero que ha ido a parar a las manos de Kick4Life. Por último, en la categoría de Laureus al Mejor Deportista de Acción, el ganador fue el ciclista Tom Pidcock, mientras que se reconoció la carrera del sufista Kelly Slater.

Pero los Premios Laureus no se quisieron olvidar de una figura como el extenista español Rafael Nadal, que a finales de 2024 puso fin a su carrera deportiva, aderezada por la conquista de 22 'Grand Slams' y dos medallas de oro olímpicas y más logros. Con una larga ovación y después de ver en un vídeo locutado por Morgan Freeman con los hitos de su trayectoria deportiva, el de Manacor recibió el premio que lo reconoce como 'Icono Deportivo' de manos de Simone Biles y con la presencia en el escenario de Edwin Moses. Una estatuilla más para su colección tras las ganadas a 'Mejor Deportista' (2021 y 2011), 'Mejor Regreso' (2014), 'Mejor Revelación' (2006) y el Laureus Sport for Good del año pasado por el trabajo de su fundación. Hasta ahora, solo Valentino Rossi, había recibido este premio. Fue en 2022.