Antonio Cañizares Llovera (79 años) era uno de los cinco arzobispos españoles citados para votar en el cónclave para elegir al papa que sucederá como Sumo Pontífice a Francisco I, que se celebrará en El Vaticano durante la primera quincena de mayo. Sin embargo, durante la tarde de este martes ha dado a conocer su decisión de no acudir a Roma por motivos de salud.

De esta forma, el número de cardenales electores españoles que entrarán a la Capilla Sixtina y que votarán al sucesor de Francisco se reduce de cinco a cuatro; y el número total de cardenales electores de todo el mundo, pasa de 134 a 133, si no hay ninguna otra baja.

El Colegio Cardenalicio está formado actualmente por 252 cardenales, de los cuales 135 son electores. El requisito para poder votar en el Cónclave es ser menores de 80 años. Además, el Vaticano excluye del listado de electores al cardenal Angelo Becciu, condenado a cinco años y seis meses de cárcel por un caso de irregularidades financieras en el marco de la compra fraudulenta de un edificio en el centro de Londres.

Según las estadísticas de la Santa Sede, del total de cardenales electores, el 80% (108) han sido creados por el Papa Francisco, 22 por Benedicto XVI y cinco por Juan Pablo II. De todos ellos, casi el 40% de los cardenales electores son europeos (un total de 53), seguidos por los americanos, que representan el 27,4% (con un total de 37 -17 de Sudamérica, 16 de América del Norte y 4 de Centroamérica-); los asiáticos, que son un 17% (23), los africanos, que representan el 13,3% (18) y los cardenales de Oceanía, que son el 3% (4).

En cuanto a los cardenales electores nacidos en España, hay que destacar que a los cinco elecotres -ya cuatro; Ángel Fernández Artime, José Cobo, Carlos Osoro y Juan José Omella- se les suman otros dos, Cristóbal López Romero, arzobispo de Rabat y cardenal salesiano español nacionalizado paraguayo, y François-Xavier Bustillo, nacido en Pamplona pero cuya carrera ha desarrollado en su mayoría en Francia.

Respecto a Cañizares, el presidente de la Conferencia Episcopal Española (CEE), Luis Argüello, ya puso en duda este lunes su presencia por motivos de salud, durante la rueda de prensa celebrada en Valladolid, un rumor que este martes se ha confirmado.

Además de los electores, hay otros cuatro cardenales españoles mayores de 80 años que, aunque no podrán entrar al Cónclave, sí podrán participar, si quieren y pueden, en las congregaciones generales o preparatorias, presididas por el cardenal decano que se reunirán diariamente hasta el inicio del Cónclave para tratar los asuntos urgentes de la Iglesia.

Aunque puede ser elegido Pontífice cualquier bautizado, los Papas suelen ser elegidos entre los integrantes del colegio cardenalicio. En total, son 11 los purpurados nacidos en España que forman parte de este colegio y que podrían, por tanto, suceder a Francisco. Además de los siete electores, los mayores de 80 años son: el cardenal arzobispo emérito de Madrid, Antonio María Rouco Varela; el cardenal arzobispo emérito de Valladolid, Ricardo Blázquez; el claretiano Aquilino Bocos; y el cardenal arzobispo emérito de Barcelona, Lluis Martínez Sistach.

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