Primera mujer china en el espacio (FOTOS)
China ya tiene a su primera ciudadana en el espacio. La nave tripulada Shenzhou IX, la cuarta de la carrera espacial china, despegó a las 10.30 GMT (18.30 hora local) desde el Centro de Satélites de Jiuquan (noroeste, en el desierto de Gobi).
Según informó la agencia oficial Xinhua, la nave espacial china completará en dos días su misión de acoplamiento con el primer módulo- laboratorio espacial chino "Tiangong I"-, lanzado el pasado septiembre.
Liu Yang fue seleccionada entre un grupo de mujeres casadas y sin hijos y, junto los otros dos tripulantes varones, debió superar todo tipo de pruebas físicas.
Tras el acoplamiento, los astronautas entrarán en el laboratorio espacial para desarrollar experimentos científicos y pruebas técnicas. Se trata del cuarto viaje al espacio por una nave tripulada china tras los efectuados en 2003 y 2005, y de un paseo espacial en 2008.
El proyecto espacial chino incluye la sustitución del "Tiangong-I" por una estación espacial en 2020, donde una tripulación pueda vivir de forma independiente durante varios meses. Según datos oficiales, a finales de 2011 China había lanzado al espacio 20 cohetes y 25 satélites, lo que la sitúa en el segundo puesto en lanzamientos tras Rusia.
"En nombre del Comité Central del Partido Comunista de China, del Consejo de Estado, de la Comisión Central Militar, el secretario general, presidente y presidente de la Comisión Central Militar, Hu Jintao, así como del pueblo y de todos los grupos étnicos del país, os deseo un éxito total", ha declarado el presidente de la Comisión Permanente del Congreso Popular Nacional, Wu Bangguo, durante la ceremonia previa al despegue, según recoge la agencia de noticias oficial china, Xinhua.
Los taikonautas, por su parte, han agradecido el respaldo mostrado. "Gracias, presidente. Estamos agradecidos por los cuidados y cariño del Partido y del pueblo. Obedeceremos las órdenes y seguiremos las directrices. Permaneceremos en calma y procederemos cuidadosamente para cumplir con la primera misión de encuentro y acoplamiento de nuestra primera misión tripulada de encuentro y acoplamiento. La patria y el pueblo pueden descansar tranquilos", declaró el comandante de la misión, Jing Haipeng.
