El coronavirus llega a Europa: primera muerte en Alemania
Un alemán de 65 años se ha convertido este martes en la primera víctima en Europa del nuevo coronavirus (Síndrome Respiratorio de Oriente Medio), una enfermedad que ha causado 19 muertos y 5.500 infectados en Corea del Sur .
El hombre alemán, que murió el 6 de junio y había viajado a Emiratos Árabes, falleció debido a una enfermedad pulmonar a raíz de la infección que contrajo en febrero, según ha precisado el Ministerio Regional de Salud de la Baja Sajonia en un comunicado.
De momento no hay indicios de que el paciente muerto haya contagiado a otras personas y más de 200 personas que tuvieron contacto con él han sido sometidas a exámenes que han resultado negativos.
El coronavirus, una enfermedad respiratoria vírica, fue detectado por primera vez en Arabia Saudita en 2012. Los síntomas típicos son fiebre, tos y dificultades respiratorias. Es habitual que haya neumonía, pero no siempre. También se han registrado síntomas gastrointestinales, en particular diarrea. En su versión grave la enfermedad puede provocar insuficiencia respiratoria que exige ventilación mecánica y apoyo en una unidad de cuidados intensivos.
La OMS asegura que aproximadamente el 36% de los casos de MERS-CoV notificados han desembocado en la muerte del paciente. Desde que el virus fuera detectado en humanos por primera vez en Arabia Saudí en 2012 hasta la fecha, se han registrado 1.193 casos confirmados en laboratorio en 25 países del mundo, de los cuales 446 han muerto, según datos de la OMS.
No parece que el virus se transmita fácilmente de una persona a otra a menos que haya un contacto estrecho, por ejemplo al atender a un paciente sin la debida protección. Es probable que los camellos sean un importante reservorio y una fuente animal de infección en los seres humanos.
En cualquier caso, la OMS admite que los datos sobre su transmisión, gravedad e impacto clínico son muy reducidos. De momento, no se tiene constancia de transmisión comunitaria sostenida. Todavía no está claro cómo se contagió el alemán fallecido, pero lo más probable es que fuera durante una visita que realizó a un mercado de animales.
Por ahora no hay vacuna ni tratamiento específico. El tratamiento es de apoyo y depende del estado clínico del paciente.
