Ucrania se asusta ante la debilidad de su gran avión de combate: no frena la amenaza rusa
Presenta importantes limitaciones técnicas y físicas.

La llegada de los F-16 europeos a Ucrania representó un importante paso adelante para la Fuerza Aérea del país. Sin embargo, estos aviones, que datan de los años 90 y fueron modernizados bajo el programa MLU (Mid-Life Upgrade), presentan importantes limitaciones técnicas y físicas, tal y como ha analizado el medio ucraniano Militarnyi.
Los F-16 entregados a Ucrania, aunque significativamente más avanzados que los antiguos MiG-29 y Su-27 soviéticos, se encuentran lejos de los estándares actuales de combate aéreo. Su configuración técnica, basada en sistemas de radar AN/APG-66(v2) y otros equipos obsoletos, los coloca en desventaja frente a los cazas rusos Su-30 y Su-35, que cuentan con tecnología más avanzada.
Además, los fuselajes de estos aviones presentan un desgaste considerable. Aunque fueron reparados antes de su entrega, muchos estaban al borde del retiro en sus países de origen. En un entorno de guerra, con infraestructuras imperfectas, el envejecimiento se acelerará notablemente.
Problemas y oportunidades para la modernización
Actualizar completamente los F-16 es un proceso costoso y técnicamente complejo, como lo demuestra el caso de Polonia, que invirtió 7.300 millones de dólares para modernizar 48 de sus aviones al nivel F-16 Viper. Entre las actualizaciones prioritarias para que estos aviones funcionen como se espera se encuentran las siguientes:
- Modernización del radar: El radar AN/APG-66(v2) debería reemplazarse con el más avanzado AN/APG-83, utilizado en los modelos F-16 Viper, o con el AN/APG-68, una opción intermedia más económica.
- Reparaciones de fuselaje: Para prolongar la vida útil de los aviones, será crucial implementar un programa intensivo de mantenimiento estructural.
- Infraestructura terrestre: La modernización de pistas de aterrizaje, redes de almacenamiento y capacitación de técnicos es fundamental para garantizar la operatividad de la flota.
Medidas inmediatas
Ucrania enfrenta retos adicionales, como la burocracia internacional para obtener aprobación de Estados Unidos y la financiación necesaria para realizar mejoras significativas. Dado que no dispone del tiempo y los recursos necesarios para una modernización completa, podría centrarse en soluciones rápidas mediante la integración de armamento avanzado compatible con los F-16.
- Misiles de crucero AGM-158 JASSM. Con un alcance de hasta 1,000 km, estos misiles permiten ataques de precisión a larga distancia.
- Bombas planeadoras AGM-154 JSOW. Con un alcance de hasta 130 km y guía GPS, estas armas son efectivas para ataques tácticos.
- Misiles antibuque Harpoon. Utilizados con éxito contra la flota rusa, estos misiles pueden reforzar tanto la defensa marítima como los ataques terrestres si se emplean versiones avanzadas como los SLAM-ER.
Estas opciones requieren principalmente actualizaciones de software y ajustes técnicos menores, lo que las convierte en soluciones viables a corto plazo.