Un equipo de científicos de City of Hope, una organización estadounidense conocida por sus investigaciones sobre el cáncer y la diabetes, ha hecho un importante descubrimiento sobre la razón por la que a medida que se envejece se ganan centímetros alrededor de la cintura.

La principal conclusión del estudio, que ha sido publicado en la revista científica Science, es que no es culpa nuestra engordar al cumplir años. Todo se debe al surgimiento de un tipo de célula madre.

"Descubrimos que el envejecimiento conduce al surgimiento de un nuevo tipo de célula madre adulta y aumenta la producción masiva de nuevas células grasas en el cuerpo, particularmente en el área abdominal", ha explicado la coautora del estudio Qiong (Annabel) Wang, PhD, endocrinóloga molecular y celular en City of Hope.

Cabe destacar que para extraer esa conclusión tan relevante, los investigadores del City of Hope primero realizaron una serie de estudios en ratones y, posteriormente, confirmaron el descubrimiento en células humanas.

Tal y como recoge el medio de comunicación polaco Wyborcza, la investigación se ha centrado en el tejido adiposo blanco, que es la mayor reserva de energía de los humanos. En concreto, el estudio se ha basado en las células progenitoras de adipocitos (APC).

Los investigadores han demostrado que el envejecimiento transforma las células APC en un nuevo tipo de células madre denominadas preadipocitos comprometidos específicos de la edad (CP-A). Las células CP-A que surgen en la mediana edad producen activamente nuevas células adiposas, lo que explica por qué los individuos de más edad ganan peso.

Los científicos han subrayado que este hallazgo podría ayudar a abordar el problema de la obesidad relacionada con la edad. El siguiente paso sería lograr controlar la formación de las nuevas células grasas.

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