Las bases de Estados Unidos innovan en electricidad con el mini reactor portátil de 1,5MW
Puede transportarse en cuatro contenedores de unos 6 metros de largo.
La empresa estadounidense BWX Technologies (BWXT) está desarrollando un innovador minirreactor nuclear denominado Pele, informa Heise, diseñado específicamente para suministrar energía a bases militares estadounidenses, así como a zonas remotas y afectadas por desastres naturales.
Este pequeño reactor portátil, que puede transportarse en cuatro contenedores de aproximadamente 6 metros de largo, tiene una potencia prevista de hasta 1,5 MW. Está siendo desarrollado en colaboración con Rolls-Royce Liberty Works, expertos en sistemas energéticos de misión crítica.
El proyecto cuenta con el apoyo de la Oficina de Capacidades Estratégicas del Pentágono, que busca garantizar el suministro eléctrico autónomo en lugares aislados, incluso en situaciones de crisis. Con este dispositivo, el Pentágono planea mejorar la autonomía energética de las bases militares, permitiendo que se generen electricidad y energía en zonas donde las infraestructuras tradicionales son limitadas o inexistentes.
Una de las características más destacadas de Pele es su tamaño compacto y su facilidad de transporte. Alimentado con combustible TRISO, un tipo de uranio poco enriquecido diseñado para resistir altas temperaturas, se espera que el reactor funcione durante aproximadamente tres años con una sola recarga. Según BWXT, además, este combustible ofrece un riesgo mínimo para el medio ambiente, lo que lo convierte en una opción viable para su uso en entornos sensibles.
El desarrollo del Pele comenzó en 2016 como parte de un estudio del Departamento de Defensa de EEUU y, en 2022, BWXT recibió un contrato para la construcción de un prototipo funcional. Se espera que el minirreactor entre en operación en 2028.
A pesar de que BWXT lidera este campo, la empresa Radiant Nuclear, fundada por el exingeniero de SpaceX Doug Bernauer, también está desarrollando un reactor portátil similar, lo que subraya el creciente interés en tecnologías de energía nuclear compacta y transportable.
