Alerta por la presencia de restos contaminantes en amplias zonas de las tierras de cultivo. Así lo afirma un grupo de investigadores chinos, que han descubierto que entre el 14% y el 17% de las tierras cultivables del mundo están afectadas por al menos una sustancia de metal pesado.

Como recoge AFP, el trabajo se ha publicado en la revista Science, donde se afirma que la presencia residual de metales entre cultivos pone en riesgo la salud de hasta 1.400 millones de personas. 

La conclusión del equipo dirigido por Deyi Hou, científico ambiental de la Universidad de Tsinghua en China, llega tras analizar casi 800.000 muestras de suelo de estudios anteriores, amplificadas con herramientas de inteligencia artificial.

El equipo ha querido excluir lugares contaminados previamente para hacer una muestra más representativa y poder señalar qué regiones están más afectadas. 

Hou y sus colaboradores buscaron aquellas zonas donde los niveles de al menos un metal (de siete analizados, incluidos arsénico y cadmio) excedían los umbrales recomendados para el uso agrícola y la salud humana.

Sobre los orígenes de estos restos, el trabajo apunta varias opciones. Por un lado, un origen natural, incluido el geológico; pero por otro, el factor humano con actividades industriales, agrícolas o mineras que haya contaminado el entorno.