Un ambicioso proyecto desarrollado en la costa sur de Inglaterra está despertando el interés en la comunidad científica. Se trata de SeaCure, un proyecto piloto que propone una solución innovadora para combatir el cambio climático: succionar carbono del agua de mar y almacenarlo de forma segura. 

A diferencia de otros proyectos que se centran en capturar CO₂, esta iniciativa respaldada por el Gobierno de Reino Unido apunta al océano, que contiene hasta 150 veces más carbono que la atmósfera. El proceso consiste en extraer agua del Canal de la Mancha, eliminar el dióxido de carbono y devolver el agua al mar, permitiendo que vuelva a absorber más CO₂ del aire.

"Cuando abres un refresco, burbujea, es CO₂ el que sale. Lo que hacemos aquí es esparcir el agua de mar sobre una gran superficie. Es como verter un refresco en el suelo y dejar que el CO₂ desaparezca rápidamente", explica a la BBC Tom Bell, profesor del Laboratorio Marino de Plymouth. El carbono extraído se concentra y se almacena en cáscaras de coco carbonizadas.

Proyecto pequeño en expansión

El proyecto, con una inversión inicial de tres millones de libras esterlinas, es todavía pequeño. Su capacidad actual es de solo 100 toneladas de CO₂ al año, menos de lo que emite un solo vuelo transatlántico. 

Sin embargo, el equipo detrás de SeaCure cree en su potencial de expansión. Estiman que, si se aplica esta tecnología en solo el 1% de la superficie marina del planeta, podría eliminar hasta 14.000 milllones de toneladas de CO₂ anualmente.

El doctor Paul Halloran, líder del proyecto, advierte que el reto está en el consumo energético del proceso: "Se necesita mucha energía para producir los productos químicos necesarios". Por ello, es fundamental que toda la operación funcione con energía renovable para no generar más emisiones.

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