El personaje de Pikachu está basado en este animal americano
Pesa aproximadamente 170 gramos y mide entre 15 y 20 centímetros de longitud.
En el vasto universo de Pokémon, Pikachu se ha convertido en uno de los personajes más icónicos y queridos. Con su pelaje amarillo brillante, mejillas rojas y una cola en forma de rayo, Pikachu ha capturado los corazones de millones de fanáticos en todo el mundo. Sin embargo, pocos conocen el verdadero origen de este adorable personaje. Aunque muchos creen que Pikachu está basado en un ratón, la realidad es que su diseño se inspira en un pequeño mamífero americano conocido como la pica americana.
La pica americana, cuyo nombre científico es Ochotona princeps, es un pequeño mamífero de la familia Ochotonidae. Este animal habita en las regiones montañosas del oeste de América del Norte, desde Canadá hasta Nuevo México. La pica americana es conocida por su actividad diurna y su preferencia por los hábitats rocosos, donde construye sus madrigueras entre las grietas de las rocas. A pesar de su pequeño tamaño, la pica americana juega un papel crucial en su ecosistema, ya que ayuda a dispersar semillas y proporciona alimento a depredadores como las águilas y los zorros.
El proceso de creación de Pikachu comenzó en los años 90, cuando Atsuko Nishida, una de las diseñadoras de personajes de Pokémon, buscaba inspiración para un nuevo personaje. Nishida reveló en una entrevista que inicialmente diseñó un personaje que se asemejaba a un dulce de arroz japonés llamado daifuku, pero luego decidió basar su diseño en un animal real. En ese momento, Nishida tenía una gran afición por las ardillas y quería capturar su ternura y energía en el diseño de Pikachu. Sin embargo, fue la pica americana la que finalmente sirvió como modelo para el personaje.
La pica americana es un animal pequeño, con un cuerpo ovalado y un pelaje marrón que le permite camuflarse entre las rocas. Pesa aproximadamente 170 gramos y mide entre 15 y 20 centímetros de longitud. A diferencia de los ratones y las ardillas, la pica americana no tiene una cola larga, pero sus orejas redondeadas y su comportamiento activo la hacen un modelo perfecto para Pikachu. Además, las picas americanas son conocidas por almacenar alimentos en sus madrigueras para el invierno, un comportamiento que se refleja en la naturaleza diligente y trabajadora de Pikachu en la serie de Pokémon.
El diseño final de Pikachu fue un esfuerzo colaborativo. Nishida creó el boceto inicial, mientras que Ken Sugimori, otro de los artistas de Pokémon, se encargó de la versión ilustrada. Una vez terminado el prototipo, el presidente de Game Freak, Satoshi Tajiri, quedó encantado con el personaje y decidió clasificarlo como un ratón eléctrico. Esta decisión fue influenciada por la necesidad de que Pikachu tuviera habilidades especiales en el juego, como la capacidad de generar electricidad, lo que lo convirtió en un Pokémon único y poderoso.
Para aquellos interesados en conocer más sobre la pica americana y su relación con Pikachu, existen varios recursos disponibles. Los fanáticos pueden visitar museos de historia natural en América del Norte, donde a menudo se exhiben especímenes de picas americanas. Además, hay numerosos documentales y artículos científicos que exploran el comportamiento y el hábitat de este fascinante animal. En términos de conservación, la pica americana está considerada una especie de preocupación menor, pero su población está amenazada por el cambio climático y la pérdida de hábitat. Los esfuerzos de conservación se centran en proteger sus hábitats naturales y monitorear las poblaciones para asegurar su supervivencia a largo plazo
