Científicos piden cambiar los niveles "normales" de una vitamina esencial: demuestran el deterioro del cerebro
Además, apuntan a reconsiderar la suplementación.
Las vitaminas del grupo B, entre las que se encuentra la vitamina B12, están asociadas con beneficios para el cerebro y los procesos cognitivos. Esto se debe a que ayudan a prevenir los acumulamientos de homocisteína, un residuo metabólico que se considera "tóxico" para el cerebro.
Además de esto, la vitamina B12 se considera esencial para la síntesis de ADN, la formación de glóbulos rojos y el funcionamiento del sistema nervioso, crucial para mantener la salud mental.
No obstante, una reciente investigación pide repensar los valores recomendados de vitamina B12 —establecido en 160 a 950 picogramos por mililitro (pg/mL), o de 118 a 701 picomoles por litro (pmol/L)— especialmente entre adultos mayores con problemas cognitivos.
El estudio de la Universidad de California y publicado en la revista Annals of Neurology sugiere que es necesario repensar los rangos "normales" de vitamina B12 ya que niveles altos o bajos de esta vitamina pueden verse asociados con la cognición y la estructura cerebral incluso sin síntomas visibles.
La investigación contó con 231 participantes con una edad media de 71 años y niveles de B12 superiores al mínimo recomendado. En estos sujetos se trató de asociar los niveles de esta vitamina con el rendimiento cognitivo y la salud de la mielina, la capa protectora de las fibras nerviosas.
Los resultados mostraron que los niveles bajos de B12 activa se asociaron con un procesamiento cognitivo más lento, especialmente en adultos mayores y que estos tenían más daños en la materia blanca cerebral, algo relacionado con el envejecimiento y las enfermedades neurológicas.
Pero además, los niveles elevados de forma inactiva de vitamina B12 también se relacionaron con mayor presencia de tau, una proteína asociada con enfermedades degenerativas como el Alzheimer.
"Los estudios previos que definían las cantidades saludables de vitamina B12 pueden haber pasado por alto manifestaciones funcionales sutiles de niveles altos o bajos que pueden afectar a las personas sin causar síntomas evidentes", señala el profesor Green, uno de los autores del estudio, recalcando que las deficiencias más evidentes de esta vitamina se asocian con un tipo de anemia.
"Revisar la definición de deficiencia de vitamina B12 para incorporar biomarcadores funcionales podría conducir a una intervención más temprana y a la prevención del deterioro cognitivo", añade.
De este modo, los especialistas llamaron a replantear lo que se consideran niveles "normales" de vitamina B12 y si esta se trata de forma activa o inactiva, y pidieron reconsiderar la suplementación de esta vitamina, particularmente para pacientes mayores con síntomas neurológicos, incluso si sus niveles de B12 están dentro del rango considerado normal.
