Un rayo láser descubre tatuajes en momias de hace 1.200 años y los científicos no salen de su asombro por el método
El avance en la investigación fue posible gracias a una técnica nunca antes utilizada en tatuajes.

Científicos han logrado revelar los intrincados tatuajes de momias peruanas de 1.200 años de antigüedad mediante una técnica que utiliza láseres brillantes. Estos tatuajes, que datan de un pueblo prehispánico conocido como los Chancay, fueron descubiertos en el cementerio de Cerro Colorado, en el valle de Huaura, Perú, en 1981. Aunque inicialmente se observaba que muchas de las 100 momias presentes estaban tatuadas, la tinta se había desvanecido y se había mezclado con la piel, lo que dificultaba ver el diseño original.
Michael Pittman, de la Universidad China de Hong Kong, y su equipo pasaron un láser sobre los restos de las momias en una habitación oscura, capturando fotografías de larga exposición. Este proceso hizo que la piel de las momias brillara intensamente, mientras que la tinta, que no respondía al láser, permanecía oculta, permitiendo ver con un asombroso detalle los tatuajes originales. Además, el método no causa daño alguno a los restos humanos.
"Lo que nos permitió esta técnica fue ver más allá de los efectos del paso del tiempo, como el sangrado de la tinta que se fue extendiendo a lo largo de la vida de la persona. Finalmente, logramos revelar el diseño original, más fino y preciso", explicó Pittman. Esta nueva metodología muestra no solo la tinta en la superficie, sino también en las capas más profundas de la piel, lo que ha permitido una reconstrucción mucho más detallada de los tatuajes.
Los investigadores sugieren que los tatuajes de los Chancay fueron realizados utilizando agujas afiladas de cactus o hueso, una técnica que era más precisa que los métodos de corte y relleno conocidos en otras culturas. "Vemos que estos tatuajes eran una parte importante de la cultura Chancay, ya que se encuentran en una gran cantidad de momias", destacó Pittman. Los diseños, en su mayoría patrones geométricos como triángulos y diamantes, se repiten en otros elementos de la cultura Chancay, como la cerámica y los textiles.
Algunos tatuajes son complejos y requieren una gran habilidad para ser realizados, mientras que otros son más pequeños y sencillos. Los científicos han observado una variación en el diseño de los tatuajes, similar a lo que ocurre en las prácticas modernas, donde los tatuajes pueden tener significados y formas muy diversas.
"Este descubrimiento abre la puerta a estudiar más tatuajes antiguos de otras culturas. Creemos que esta técnica fluorescente estimulará más hallazgos sorprendentes de otras civilizaciones alrededor del mundo", concluyó Pittman.