Qué es y cómo funciona el lenacapavir, el fármaco que la OMS quiere internacionalizar para combatir el VIH
La revista Science catalogó a este medicamento como el avance científico del año en 2024.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) tiene un plan contra el VIH. Se trata del lenacapavir, un fármaco inyectable que el organismo sanitario quiere expandir por todo el mundo a precios reducidos.
La pregunta es cómo y a ella ha tratado de responder el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. La entidad y sus socios han anunciado un acuerdo de colaboración con nueve países para ampliar a cerca de dos millones el público con acceso al lenacapavir a un precio limitado.
El anuncio de este miércoles llega poco después de que la OMS recomendara públicamente el fármaco, con dos inyecciones al año, como primer tratamiento de profilaxis de preexposición (PrEP) para la prevención del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Y meses después de que la prestigiosa revista Science nombrase a este fármaco como el avance científico del año 2024.
Cómo funciona el lenacapavir
Se trata del primer producto de PrEP inyectable semestral, que además supone una alternativa "altamente efectiva y de acción prolongada" a las pastillas orales diarias y otras opciones de acción más corta, explicó la OMS en sus directrices. Esto que representa un "avance transformador" en la protección de las personas en riesgo de contraer el VIH.
Para Tedros Adhanom, el lenacapavir "es un medicamento preventivo revolucionario que puede ayudar a cambiar el rumbo del VIH2. Según los estudios hechos por la OMS, el lenacapavir inyectable ofrece una protección de seis meses "y previene más del 96% de las nuevas infecciones".
La BBC detalla que este medicamento, que se une a la cápside, provocando su desestabilización e interfiriendo en dos etapas clave del ciclo replicativo del virus. La cápside es una estructura formada fundamentalmente por proteínas que protege el material genético del virus (su ARN), sino que también envuelve las enzimas virales necesarias para replicarse, como la transcriptasa inversa, integrasa y proteasa.
Al actuar sobe esta estructura y bloquear el transporte del ARN viral, el fármaco impide que el VIH se replique en las células huésped. No obstante, en los casos en los que el virus logre evadir el bloqueo, el lenacapavir sigue actuando de forma que impide la formación de viriones maduros, lo que supone otro bloqueo, el de la propagación viral a otras células.
Su actuación en dos etapas diferentes del ciclo viral le convierte en un fármaco muy eficaz, incluso contra cepas del VIH resistentes a otros tratamientos.
De momento, son seis los fabricantes de genéricos que están desarrollando este fármaco, que se espera esté "ampliamente disponible" para 2027.