Manuel Cáceres Artesero (76 años), conocido popularmente como Manolo 'el del Bombo' ha fallecido este 1 de mayo según se ha conocido durante la mañana de este jueves. Siempre a cuestas con su ya histórico bombo -patrimonio de España-, Manolo acompañó y alentó a la selección española de fútbol durante más de cuatro décadas en cada partido.

Nacido en Ciudad Real, Manolo desarrolló gran parte de su vida entre Castellón y Valencia, donde tenía un bar-museo, cerca de Mestalla, al que miles de personas se acercaban antes y después de los partidos del Valencia para saludar a uno de sus vecinos más ilustres.

Por el momento no ha trascendido cuál ha sido la causa de la muerte, aunque sí se le conocían episodios complicados por alguna afección respiratoria, como la que tuvo lugar en 2010, durante el Mundial de Sudáfrica y que le obligó a regresar a España justo antes de las semifinales. Sin embargo, y tras unos días en el hospital, regresó a Sudáfrica para ver a 'su' España levantar la Copa del Mundo por primera y hasta ahora, única vez en la historia.

Siempre acompañando a la selección allá donde iba, Manolo se ganó un hueco en el corazón de todos los aficionados al fútbol en España. Su naturalidad, sonrisa y presencia -y siempre acompañado de su mítico bombo-, se convertían por sí mismas en todo un acontecimiento que se repitió durante más de 40 años allá donde jugaba 'La Roja'. 

La cuenta de X de la Selección Española no ha tardado en hacerse eco de la noticia y mandar sus condolencias a familiares y amigos, recordando la figura de "uno de nuestros seguidores más fieles": "Ha fallecido uno de nuestros seguidores más fieles, quien siempre nos acompañó en las buenas y en las malas. Sabemos que seguirás haciendo retumbar nuestros corazones. Descansa en paz, Manolo. Nuestro más sentido pésame a sus familiares y amigos".

Por su parte, la ministra de Educación y Deporte, Pilar Alegría, también ha tenido unas palabas para Manolo, al que recuerda como "patrimonio nacional, el más fiel seguidor de la Selección" y  ha transmitido todo su "cariño para su familia y amigos, y también para toda esa afición que hoy se queda un poquito huérfana". 

Estos gestos y recuerdos por parte de todo el mundo demuestran lo icónica e importante que ha sido su figura en la historia de la Selección española, con la que ha podido celebrar tres Eurocopas y un Mundial.