Fue una operación ultrasecreta que se planeó durante unos 18 meses. Con el nombre en clave de "Telaraña", se ejecutó con efectos devastadores el domingo por la tarde y fue tan audaz como ingeniosa. Ucrania golpeando a Rusia como nunca. Como dijo el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, apenas unas horas antes de que los delegados ucranianos y rusos se vieran para negociar en Estambul, su ataque a los irreemplazables bombarderos nucleares de Vladimir Putin "sin duda quedará en los libros de historia".

Como recuerda el diario británico Daily Mail, el ataque se llevó a cabo exactamente 29 años después de que Ucrania entregara a Rusia docenas de los mismos bombarderos estratégicos, junto con hasta 2.000 ojivas nucleares estratégicas y 176 misiles balísticos intercontinentales a cambio de la promesa de no ser atacada, según el Memorando de Budapest.

En su ataque más ambicioso de la guerra hasta la fecha, las fuerzas especiales ucranianas introdujeron de contrabando en Rusia 117 drones kamikaze, que permiten a los pilotos controlarlos de forma remota mediante una transmisión en vivo.

Luego vinieron las cabañas móviles de madera, en cuyos techos había compartimentos ocultos en los que se guardaban las pequeñas armas voladoras. Los cargaron en camiones civiles que se dirigían a territorio enemigo y sus conductores locales contratados aparentemente desconocían lo que transportaban.

Finalmente, el domingo por la tarde, cuando todos los camiones se encontraban dentro del alcance de cinco aeródromos que se extendían desde el norte de Rusia hasta Siberia, atacaron. Los techos de las cabañas de madera se abrieron a distancia y los drones FPV surcaron los cielos.

Con la ayuda de cámaras ubicadas en el frente, los drones cargados de misiles se dirigieron directamente hacia los costosos aviones bombarderos rusos.

Las imágenes mostraron aviones enemigos diezmados en llamas en la pista y anoche fuentes de seguridad ucranianas afirmaron haber derribado 41 aviones. Entre ellos, dicen, se incluyen los aviones Tu-95 y Tu-22M con capacidad nuclear, así como el avión de vigilancia A-50 'Mainstay', con un valor estimado de 250 millones de libras, que se utiliza como radar y centro de comando, de los que se cree que Rusia sólo tiene alrededor de diez en operación.

Los pilares son fundamentales para coordinar los aviones de combate y las defensas aéreas rusas, lo que significa que esto habrá obstaculizado severamente el esfuerzo bélico de Putin.

Moscú ha dejado de producir estos aviones desde hace tiempo, así que, de confirmarse, estos activos no podrían ser reemplazados. Sólo hay alrededor de 120 Tu-95 y Tu-22M en operación y son vitales para los bombardeos nocturnos de Putin sobre Ucrania. Los habían trasladado a bases situadas a miles de kilómetros de Ucrania, fuera del alcance de los Storm Shadows y ATACMS donados por Occidente. Los drones, de corto alcance, habrían sido la última cosa en la mente de los rusos.

Zelenski afirmó que la operación eliminó un tercio de los bombarderos estratégicos rusos y se llevó a cabo bajo las narices de su servicio secreto. "Lo más interesante es que la 'oficina' de nuestra operación en territorio ruso estaba situada directamente al lado de la sede del FSB en una de sus regiones", dijo.

"En total, se utilizaron 117 drones en la operación, con un número correspondiente de operadores involucrados, y el 34 % de los portamisiles de crucero estratégicos estacionados en bases aéreas fueron alcanzados. Continuaremos con esta labor", añadió.

El bloguero militar Roman Alekhin dijo que el incidente pasará a la historia como "el Pearl Harbor de Rusia", una referencia al ataque japonés contra Estados Unidos en 1941 que llevó a Washington a entrar en la Segunda Guerra Mundial.

Pero los expertos también hicieron comparaciones con el ataque del SAS de 1942 al aeródromo de Sidi Haneish en Egipto, cuando comandos británicos de élite pusieron fuera de combate 40 aviones de la Luftwaffe utilizando jeeps montados con ametralladoras. Aunque el ataque no fue un momento crucial en la Guerra del Desierto, aumentó enormemente la moral británica y perturbó la logística del Eje en el norte de África. También fue uno de los acontecimientos fundamentales que ayudaron a forjar el estatus legendario del SAS.

El expiloto de la RAF y analista militar Mikey Kay declaró a la BBC: "Los rusos nunca habrían esperado algo así. Es una genialidad, si consideramos el efecto devastador que ha tenido en los activos estratégicos de Putin".

Philip O'Brien, profesor de estudios estratégicos en la Universidad de St. Andrews, dijo también que la incursión fue "la operación más notable y exitosa de la guerra". Declaró a The Times: "Este es un duro golpe para el poder aéreo estratégico ruso, algo que es difícil de sobreestimar. Desconocemos cuál será la reacción rusa, pero podemos suponer que será violenta".

Un canal de Telegram llamado Fighterbomber, que se cree que está dirigido por el capitán Ilya Tumanov del Ejército ruso, escribió sobre el ataque: "Hoy será considerado un día negro para la aviación rusa de largo alcance. Y el día aún no ha terminado".

Zelensky, quien se dice supervisó la operación durante el último año y medio, celebró el ataque en las redes sociales. El presidente ucraniano escribió en sus redes sociales: "Un resultado logrado únicamente por Ucrania. Un año, seis meses y nueve días desde el inicio de la planificación hasta su ejecución efectiva. Nuestra operación de mayor alcance". Y agregó: "Estas son acciones ucranianas que, sin duda, quedarán en los libros de historia".

La Operación Telaraña de Kiev alcanzó la base aérea de Belaya, en la región de Irkutsk, en Siberia; la base aérea de Dyagilevo, en Riazán, al oeste de Rusia; la base aérea de Olenya, en Murmansk, al norte de Rusia; y la base aérea de Ivanovo, en Ivanovo, al centro de Rusia. La quinta base aérea aún no se había identificado. La operación, liderada por Zelenski y el jefe del servicio de seguridad, el teniente general Vasyl Malyuk, marca la primera vez que Ucrania ataca objetivos en Siberia.

El domingo por la noche, Rusia dijo que detuvo a los camioneros, pero horas antes Ucrania había informado que sus agentes habían regresado sanos y salvos a casa. La información es confusa.