El prototipo del avión ucraniano An-178-100R, único de su tipo en el mundo, fue trasladado a Bydgoszcz, en Polonia, para protegerlo de la destrucción de las tropas rusas en octubre de 2024. Este es el único prototipo del avión que fue diseñado para pruebas y certificación antes de su entrega en serie, interrumpida por el inicio de la guerra desatada por el presidente ruso, Vladimir Putin. 

La producción en serie del An-178-100R es ahora incierta debido al conflicto armado y a los problemas políticos. Łukasz Pacholski, experto de la revista Lotnictwo Aviation International, ha explicado en una entrevista con el medio WP Tech que este avión fue evacuado a Polonia para evitar su destrucción por parte de los rusos .

El avión se encuentra actualmente en el Aeropuerto Internacional de Bydgoszcz-Ignacy Jan Paderewski, donde el personal técnico certificado de Antonov, la compañía fabricante de la aeronave, realizado el servicio de mantenimiento y desarrollo. 

"Una evacuación de este tipo no es nada nuevo. Este es un principio que se ha practicado durante mucho tiempo en los conflictos armados: los elementos más valiosos que no se necesitan en la guerra se evacúan para protegerlos de la destrucción o captura por parte del enemigo", ha dicho Pacholski al medio polaco. 

La producción futura del An-178-100R sigue siendo dudosa, ya que "la situación en Ucrania probablemente hará que este proyecto se quede en la fase de un único prototipo de avión", ha predicho el experto.

La guerra en Ucrania ha provocado una salida de trabajadores cualificados de la industria aeronáutica, lo que puede afectar al futuro de la producción de aviones Antonov. "La guerra fue sin duda una oportunidad para que otras empresas occidentales con los recursos financieros adecuados compraran a empleados clave de Antonov", ha explicado explica Pacholski.

El An-178-100R debía haber sido un avión de transporte moderno para reemplazar a modelos más antiguos, como el An-12. Antes del estallido de la guerra se realizaron unos 30 pedidos, pero finalmente solo se construyó un prototipo, agrega el mismo medio.