El descubrimiento de los "globos espía" ha revivido en los últimos días las tensiones entre Estados Unidos y China, e incluso llegó a provocar la suspensión de una viaje que tenía previsto hacer el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, a China. Mientras, Pekín ha insistido en que el globo entró en el espacio aéreo estadounidense al desviarse por error de su trayectoria y afirmó que se usaba para fines meteorológicos, no de espionaje.

Además del globo "espía", Estados Unidos ha derribado en la última semana otros tres objetos voladores en su territorio y Canadá, cuyo origen están investigando las autoridades estadounidenses y canadienses.

Este sábado, la Organización Mundial de Meteorología (WMO por sus siglas en inglés) ha destacado que "los globos meteorológicos son una parte importante del Sistema de Observación Global que sustenta los pronósticos meteorológicos y el monitoreo climático".

"Los globos meteorológicos son cruciales para el monitoreo global del tiempo y el clima. Lanzados desde más de 900 ubicaciones en todo el mundo diariamente o dos veces al día, recopilan datos sobre la presión, el viento, la temperatura y la humedad hasta 35 km de altura", ha destacado en su cuenta de Twitter.

Así la WMO ha destacado que cada días se reúnen millones de observaciones "en todo el mundo". "Desde el espacio por más de 50 satélites; del océano por 400 boyas amarradas, 1,250 boyas a la deriva y 7.300 barcos; por 4.000 aviones de unas 40 compañías de aviones comerciales, 7.300 barcos y 10.000 estaciones de observación automatizadas y en tierra, y por casi 1.000 globos meteorológicos equipados con radiosondas", han explicado. 

Esas radiosondas actúan como estaciones en el aire y se conectan a globos que se elevan libremente y se lanzan simultáneamente desde casi 900 ubicaciones en todo el mundo. Esos vuelos, han continuado detallando en su página web, duran alrededor de dos horas y pueden viajar muchos kilómetros antes de que el globo explote y vuelva a caer a la tierra bajo un paracaídas. 

"Los globos meteorológicos han sido una parte muy importante de la red de observación global durante décadas, ya que son la principal fuente de datos sobre el suelo", han agregado. 

Así ofrecen información "valiosa en tiempo real para modelos de pronósticos informáticos, datos locales para meteorólogos para hacer pronósticos y predecir tormentas, monitoreo climático y datos para la investigación para comprender mejor el tiempo y los procesos climáticos". "Todos los pronosticadores de todo el mundo utilizan modelos de pronósticos informáticos que utilizan datos de globos meteorológicos", han asegurado.

Estos globos funcionan a través de un transmisor en la radiosonda —que posee una pequeña batería— y envía los datos al equipo de seguimiento en tierra cada uno o dos segundos. Al rastrear la posición de la radiosonda, también se pude calcular la velocidad y la dirección del viento.