Hace 100 años, encontraron en Canadá el primer fósil de un animal pequeño. Una pequeña especie con exoesqueleto, branquias y patas que, hasta ahora, había confundido a los investigadores, que no sabían ubicarlo. Pero hace poco, un pequeño equipo de científicos, según el medio Illustreret Videnskab, han descubierto finalmente su árbol genealógico.

El nombre del animal es Helmetia expansa y vivió durante el periodo Cámbrico, es decir, hace más de 500 millones de años. Lo que llevó mucho tiempo a error fue que al principio se pensaba que era un crustáceo, pero no. Según investigadores de Harvard, se trata de un artrópodo con un exoesqueleto más blando.

El Helmetie expansa pertenece al grupo de artrópodos conocido como concilitergans, parientes cercanos de los llamados trilobites, unos animales que, como este, tenían un exoesqueleto más blando, lo que les permitió fosilizarse en mejores condiciones.

La investigación ha permitido así comprender mucho mejor la evolución temprana de los artrópodos y seguir averiguando cómo estos organismos sobrevivieron en océanos.