Un equipo internacional de investigadores de Dinamarca, Gran Bretaña y Estados Unidos ha publicado un estudio en la revista científica Cell en el que se explica el proceso de limpieza que se realiza al dormir. El mismo se ha descifrado a través de experimentos con ratones dormidos.

Los científicos han observado que el tronco encefálico de los roedores libera pequeñas ondas del neurotransmisor noradrenalina (sustancia que también producen las glándulas suprarrenales y actúa como hormona del estrés) cada 50 segundos.

En el cerebro, esa liberación regular de noradrenalina actúa aparentemente como un impulsor de 'líquido de lavado'. Cada oleada hace que los vasos sanguíneos situados bajo los conductos se contraigan brevemente.

"Cuando vuelven a dilatarse, empujan un poco más el 'líquido de lavado' de los canales situados encima. Al final, el agua residual se canaliza hacia los ganglios linfáticos más cercanos fuera del cerebro, que forman parte del sistema de drenaje del organismo", explica el medio de comunicación alemán T3n.

En consecuencia, el autor principal del estudio, Maiken Nedergaard, resume al medio especializado en ciencia Scitechdaily que "es como encender el lavavajillas antes de irse a la cama y despertarse con el cerebro limpio".

Además, los investigadores han descubierto que los medicamentos pueden interrumpir ese lavado de cerebro nocturno. Al suministrarle a los ratones una pastilla para dormir llamada zolpidem, los roedores se durmieron más rápido, pero su liberación de noradrenalina y, por lo tanto, el proceso de lavado, se redujeron significativamente.

Los científicos han detallado que probablemente los resultados de este estudio también se apliquen a los humanos, pero es algo que todavía debe confirmarse con mayor precisión.

¡Mantente al día con El Huffpost! Sigue todas las noticias desde tu móvil en nuestra APP. Puedes descargarla tanto para Android como iOS.