Artemis II bate un récord histórico: la NASA lleva a humanos más lejos que nunca en el espacio
La nave Orión acaba de pulverizar el récord de distancia del Apolo 13, en vigor desde 1970.
Conseguido. 56 años después, la humanidad ha llegado más lejos que nunca en el espacio gracias a la misión Artemis II. Ha habido que esperar más de cinco décadas para estar 5.000 kilómetros más lejos de la Tierra: 406.777,9 km frente a los 400.171,5 km del Apolo 13 el 14 de abril de 1970. El mundo lo puede seguir en directo.
A las 13:56, hora del Este, del lunes 6 de abril de 2026, la NASA confirmó que Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen se han convertido en los humanos que más lejos han estado de nuestro planeta.
La nave Orion había entrado antes en la esfera de influencia lunar a unos 66.098 kilómetros de la Luna, pero el punto más lejano respecto a la Tierra se ha alcanzado horas después.
Qué verán los astronautas: el lado oculto de la Luna
El espectáculo está servido. Durante el sobrevuelo lunar, que dura unas siete horas, la tripulación tendrá una vista privilegiada:
- Observación del lado oculto de la Luna, invisible desde la Tierra.
- Análisis visual de la superficie y sus características geológicas.
- Experiencia directa en el espacio profundo.
Este tipo de observación es clave para futuras misiones tripuladas, especialmente las que buscan establecer presencia humana sostenida en la Luna.
40 minutos sin contacto: el momento más crítico
Uno de los momentos más delicados llega cuando la nave pasa por detrás de la Luna. En ese instante:
- Se produce una interrupción total de comunicaciones.
- La señal de radio queda bloqueada por el satélite.
- El silencio dura aproximadamente 40 minutos.
Durante ese periodo, la nave alcanza su punto más cercano a la superficie lunar: unos 6.530 kilómetros.
Eclipse solar y maniobra de retorno automático
La misión incluye otro fenómeno poco habitual: un eclipse solar visto desde el espacio. Desde la nave Orion, el Sol queda oculto tras la Luna, aunque este evento no es visible desde la Tierra.
Además, Artemis II sigue una trayectoria conocida como "retorno libre", lo que significa que la nave aprovecha la gravedad de la Tierra y la Luna para regresar sin necesidad de grandes maniobras. Es una ruta eficiente y segura, ya utilizada en las misiones Apolo.
Otros hitos que ha batido la misión Artemis II
- NASA presenta Artemis II como su primera misión tripulada bajo el programa Artemis.
- Primer viaje humano a las cercanías de la Luna en más de 50 años. La misión es un sobrevuelo lunar, no un alunizaje.
- Primera prueba tripulada de SLS y Orion. Sirve para validar sistemas clave de soporte vital, navegación y comunicaciones en espacio profundo.
- Nuevos hitos de diversidad: Victor Glover será el primer hombre negro en una misión lunar; Christina Koch, la primera mujer; y Jeremy Hansen (canadiense), el primer no estadounidense en viajar tan lejos de la Tierra en una misión lunar.
- Récords de distancia y velocidad. La trayectoria prevista supera récords de distancia desde la Tierra y de velocidad de reentrada.
El paso previo a volver a pisar la Luna
Artemis II no aterriza en la superficie lunar. Su objetivo es otro: probar todos los sistemas con tripulación a bordo. Es el paso clave antes de futuras misiones como Artemis III, que sí prevén el regreso de humanos a la Luna. Después de más de 50 años, la exploración espacial tripulada vuelve a avanzar. Y lo hace con un nuevo récord bajo el brazo y el "fantasma" de la rivalidad con China para ver quién conquistará antes el satélite, como en su día lo fue con la URSS.