Muere Kelvin Kiptum, plusmarquista mundial de maratón, en un accidente de tráfico

El atleta keniano Kelvin Kiptum, de 24 años, plusmarquista mundial de maratón, ha muerto junto a su entrenador, Gervais Hakizimana, y a una mujer cuyos datos no han trascendido, en un accidente de tráfico registrado este domingo en la carretera que une Eldoret con Kaptagat, en su país natal, Kenia.

Según varios medios locales, que citan al comandante de policía de Elgeyo Marakwet, Peter Mulinge, Kiptum conducía el vehículo siniestrado cuando, alrededor de las 23:00 horas en Kenia, sufrió el accidente de tráfico por causas que se investigan.

La trágica noticia deja al mundo del atletismo sin uno de sus mayores atletas actuales. Kiptum estableció el año pasado en Chigago un nuevo récord del mundo de maratón, donde se convirtió en el primer hombre de la historia en bajar del 2:01 al parar el crono en la ciudad estadounidense en dos horas y 35 segundos.

El keniano, que había ganado los dos maratones disputados anteriormente, el de Valencia 2022 (2:01:53) y el de Londres 2023 (2:01:25), se consagró en la cita americana rebajando 34 segundos el récord que había establecido su compatriota Eliud Kipchoge en Berlín en 2022, con un futuro que prometía bajar de las dos horas.

El atletismo mundial llora la muerte de Kiptum

La muerte de Kelvin Kiptum en Kenia ha desatado una ola de condolencias a nivel internacional elogiando a un joven que estaba llamado a marcar una época en el atletismo, por su juventud y por ser el principal candidato a bajar de las horas en la mítica distancia.

La cuenta oficial de 'X' que engloba a los 'majors', los considerados seis mejores maratones del mundo, publicaron este mensaje en sus redes: "Toda la familia Abbott World Marathon Majors está desolada por la noticia del fallecimiento de nuestro campeón y plusmarquista mundial Kelvin Kiptum y de su entrenador Gervais Hakizimana. Todos nuestros pensamientos están con su familia y amigos en estos momentos".

La organización del maratón de Boston, en el que Kiptum logró el récord del mundo, también mandó un mensaje de condolencias: "La comunidad del maratón llora la muerte del plusmarquista mundial Kelvin Kiptum y de su entrenador Gervais Hakizimana". El Maratón de Valencia, dónde debutó en 2022, también le quiso recordar con un breve mensaje de condolencias y una foto en blanco y negro recordando su victoria.

Raúl Chapado, presidente de la Real Federación Española de Atletismo, calificó de "terrible noticia" el fallecimiento del keniano, igual que Yago Rojo, campeón de España de medio maratón. "Menudos días duros para el deporte de la carrera No tengo palabras para esta terrible noticia. Te recordaremos siempre como el más rápido DEP, Kiptum", dijo Rojo en sus redes sociales.

Juan Carlos Higuero, campeón de Europa de 1.500 metros en pista cubierta en 2007, dijo estar "consternado". "Ya lo creo, la vida a veces es muy cruel. Debemos de aprovechar los momentos buenos que nos brinda la vida e intentar hacer fácil a los demás la convivencia". El velocista Ángel David Rodríguez se mostró partidario de "recordar al mito que ha sido y pudo llegar a ser. D.E.P".

Sebastian Coe, presidente de World Athletics, dijo estar "conmocionado y profundamente entristecido" por el fallecimiento de Kiptum. “No fue hasta principios de esta semana en Chicago, el lugar donde Kelvin estableció su extraordinario récord mundial de maratón, que pude ratificar oficialmente su tiempo histórico. Kelvin fue un atleta increíble que deja un legado increíble, lo extrañaremos muchísimo", comentó Coe.