"La creciente ofensiva aérea de Putin está abrumando las defensas de Ucrania". Lo dice Mykola Bielieskov, investigador del Instituto Nacional de Estudios Estratégicos y analista de la ONG ucraniana "Come Back Alive". En un artículo publicado en el Atlantic Council, avisa de los daños que el invasor está causando, llevando la guerra a una situación realmente compleja para Kiev. 

Rusia lanzó el mayor ataque aéreo de toda la invasión de Ucrania en la madrugada del 29 de junio, según funcionarios ucranianos. Los rusos desplegaron un total de 537 armas aéreas en el bombardeo nocturno, incluyendo 477 drones y señuelos, junto con al menos sesenta misiles, según declaró a Associated Press el portavoz de la Fuerza Aérea Ucraniana, Yuriy Ihnat .

Este último ataque forma parte de una escalada más amplia en la guerra aérea rusa, que ha visto el número de drones disparados contra Ucrania más del doble durante los seis meses transcurridos desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca. El drástico aumento de los ataques aéreos rusos ha provocado un marcado aumento de las bajas civiles ucranianas en los últimos meses y ahora amenaza con desbordar las limitadas capacidades de defensa aérea del país.

"La ofensiva aérea rusa no es nueva, por supuesto", dice el autor. El Kremlin ha estado bombardeando la infraestructura crítica y la población civil de Ucrania desde el inicio de la invasión a gran escala hace más de tres años. Sin embargo, "recientemente, los avances tecnológicos y el aumento de la producción industrial han permitido a Moscú ampliar significativamente el bombardeo de las ciudades ucranianas", dice. "El objetivo del Kremlin es hacer la vida insoportable a los civiles ucranianos y aumentar la presión sobre los líderes políticos del país mientras Rusia busca asegurar la capitulación de Kiev", defiende.

El mayor cambio durante 2025 ha sido la magnitud de los ataques aéreos rusos. A finales de 2024, Moscú lanzaba alrededor de dos mil drones al mes contra ciudades ucranianas. Esta cifra ha ascendido a más de cuatro mil. Si bien antes un ataque típico podía implicar docenas de drones, "ahora es habitual que Rusia lance cientos de drones en una sola noche. Inevitablemente, este aumento en el volumen significa que cada vez más drones alcanzan sus objetivos".

Esto ha sido posible gracias a la masiva expansión de la producción de drones en Rusia. dice Bielieskov. Durante el primer año de la invasión a gran escala, "Rusia inicialmente dependió de Irán para el suministro de la mayor parte de los drones de largo alcance utilizados en los ataques a ciudades ucranianas. Más recientemente, Moscú ha adquirido la tecnología pertinente de Teherán y ha comenzado a producir drones a nivel nacional".

Con la dependencia de Irán reducida al mínimo, la expansión de la producción rusa de drones se debe en parte al respaldo de otros "aliados autoritarios" del Kremlin. Ucrania ha acusado a China de apoyar los esfuerzos de Rusia para aumentar la producción nacional de drones y afirma que Pekín proporciona a Moscú una amplia gama de componentes técnicos vitales. Informes recientes también indican que Corea del Norte está a punto de enviar decenas de miles de trabajadores para producir drones en instalaciones industriales del este de Rusia.

"Los ataques con drones rusos, cada vez más letales, no se deben únicamente al aumento de su número. Los drones rusos también están evolucionando para ser más rápidos y explosivos, y algunos de los últimos modelos incorporan cámaras de video e inteligencia artificial. La generación actual de drones tiende a atacar desde mayor altitud, lo que dificulta considerablemente su interceptación por parte de las defensas aéreas ucranianas", dice el experto.

Mientras tanto, los especialistas rusos en guerra con drones continúan desarrollando tácticas más efectivas. Esto incluye ataques coordinados con drones, misiles de crucero y misiles balísticos para sobrecargar las defensas aéreas de Ucrania. Rusia también está incorporando la llamada táctica de manada de lobos, en la que los drones se acercan a un objetivo desde diversas direcciones antes de atacar prácticamente simultáneamente. Esto ha demostrado ser mucho más efectivo que lanzar oleadas de ataques con drones una tras otra.

"La campaña rusa de drones, cada vez más letal, está teniendo un impacto desmoralizador en la población de Ucrania. Abordar este desafío es ahora una de las tareas más urgentes y complejas que enfrenta el ejército ucraniano", insiste.

¿Hay soluciones? La más obvia, a su entender, sería destruir los drones rusos antes de su lanzamiento, ya sea en plantas de producción o en instalaciones de almacenamiento. Rusia es consciente de ello y ha trasladado sus líneas de producción lejos de Ucrania. Dado que los drones rusos no requieren aeródromos tradicionales, es improbable que los ataques a bases de lanzamiento tengan un impacto significativo.

Actualmente, las defensas antidrones de Ucrania incluyen una combinación de ametralladoras pesadas y artillería antiaérea tradicional. Este enfoque "resultó bastante eficaz durante los primeros años de la guerra, pero las tripulaciones terrestres se ven cada vez más incapaces de hacer frente a la magnitud de los ataques rusos y la sofisticación de los modelos de drones más recientes de Moscú". Los sistemas de defensa antimisiles y los aviones de combate tienen mayores posibilidades de interceptar la flota de drones modernizada de Rusia, "pero este enfoque es muy costoso y corre el riesgo de agotar las defensas aéreas de Ucrania y dejar al país vulnerable a ataques con misiles".

Ante la destrucción de distritos residenciales en Ucrania, que alcanza niveles sin precedentes, es evidente que el ejército ucraniano "necesita adoptar nuevos enfoques para abordar la creciente amenaza de los drones". La solución más rentable sería "producir drones interceptores capaces de proteger las ciudades ucranianas. Este proceso ya está en marcha, pero debe ampliarse urgentemente para reflejar la magnitud de la tarea que nos espera".

"No hay tiempo que perder. El dinámico sector tecnológico de defensa de Ucrania está desarrollando una gama de modelos de drones interceptores potencialmente eficaces, pero la producción a gran escala es crucial. Esto requerirá medidas decisivas por parte de las autoridades ucranianas para identificar las soluciones más eficaces y brindar el apoyo necesario de manera oportuna. Los socios de Kiev también pueden contribuir a este proceso suministrando drones interceptores y financiando la fabricación de modelos nacionales", sostiene.

Además de los drones interceptores, algunos analistas ven prometedor el uso extendido de helicópteros, e incluso de aviones de hélice, para derribar drones rusos. Los aviones de hélice podrían ser especialmente adecuados para esta tarea, ofreciendo una alternativa económicamente viable al uso de aviones de combate, al tiempo que operan a velocidades más cercanas a las de los drones que pretenden interceptar. Un piloto ucraniano de un F-16 y su avión se perdieron mientras intentaban destruir drones y misiles rusos el 29 de junio, lo que pone de relieve los peligros de tales operaciones.

"La creciente guerra de drones de Rusia es el último capítulo de una invasión marcada por el rápido desarrollo tecnológico. Ucrania puede esperar que las recientes tendencias rusas se mantengan, con más ataques aéreos masivos con drones más letales. Si desean evitar un desplome de la moral ucraniana, las autoridades de Kiev deben desarrollar rápidamente sus propias soluciones tecnológicas en cantidades suficientes para mitigar la amenaza que representa la creciente flota de drones de Putin", concluye el experto.