Científicos viajan a las profundidades del océano y logran grabar por primera vez en la historia al invertebrado más pesado de la Tierra
Ha ocurrido cien años después de descubrir la especie.
Un grupo de investigadores del Instituto Oceanográfico Schmidt ha logrado capturar por primera vez en video a una profundidad de 600 metros a un calamar colosal (Mesonychoteuthis hamiltoni) bebé de unos 30 centímetros de largo.
"Es emocionante ver las primeras imágenes in situ de un coloso joven y es humillante pensar que no tienen ni idea de que los humanos existen", afirma una de las expertas que verificó las imágenes, la Dra. Kat Bolstad de la Universidad Tecnológica de Auckland.
"Durante 100 años, los hemos encontrado principalmente como restos de presas en los estómagos de ballenas y aves marinas y como depredadores de merluza negra cosechada", añade la investigadora, que asegura que hasta ahora nunca se había logrado capturar la imagen en video de un ejemplar vivo.
A pesar de que la especie colosal fue descubierta por primera vez en 1925, han tenido que trascurrir cerca de 100 años para poder conseguir más información sobre este animal, que se cree que tiene los ojos más grandes del planeta.
"El calamar colosal es único porque posee increíbles ganchos giratorios en los extremos de sus tentáculos, con forma de maza", asegura el Museo de Nueva Zelanda, que cuenta con un ejemplar en su colección. "Los brazos se diferencian de los tentáculos en que tienen muchas más ventosas y mucho más grandes, y ganchos que no giran", añade.
El pequeño animal fue grabado durante una expedición cerca de las Islas Sandwich del Sur, en el Atlántico Sur, apenas unos meses después de conseguir el logro de grabar por primera vez un calamar de cristal glaciar vivo en su hábitat natural.
"El primer avistamiento de dos calamares diferentes en expediciones consecutivas es extraordinario y demuestra lo poco que hemos visto de los magníficos habitantes del océano Antártico", apunta por su parte la Dra. Jyotika Virmani, directora ejecutiva del Instituto Oceanográfico Schmidt.
"Afortunadamente, captamos suficientes imágenes de alta resolución de estas criaturas para que los expertos internacionales, que no estaban a bordo, pudieran identificar ambas especies", añade la doctora, que cree que "estos momentos inolvidables nos siguen recordando que el océano está repleto aún de misterios por resolver".
Curiosidades del calamar colosal
Se trata del molusco descubierto más grande del océano (le sigue su primo, el calamar gigante), uno de los invertebrados con mayor volumen del reino animal y cuenta con diferentes características que hacen que llame la atención:
- Es capaz de regenerar sus tentáculos.
- Sus tentáculos cuentan con dientes.
- Puede pesar hasta 500 kilos.
- Posee los ojos más grandes del reino animal, del tamaño de una pelota de fútbol.
- Cuenta con un órgano reproductor enorme, que puede llegar a medir cerca de un metro.
- No poseen boca, sino rádula, al igual que los pulpos o los caracoles.
- El kraken se basa en este animal.
- Se han encontrado evidencias de canibalismo en la especie.
Existen algunas diferencias entre el calamar colosal y el calamar gigante, entre ellas el tamaño o la temperatura del agua en la que viven. De hecho, mientras que el primero habita en aguas frías, el segundo lo hace en aguas templadas. Además, el calamar gigante no es comestible debido a su alta concentración de amoníaco.
