Galen Buckwalter, psicólogo tetrapléjico, compone música punk pensando en mover el dedo: "Es como si tuviera una orquesta en mi cerebro y solo tengo que aprender a tocarla"
"Mis seis implantes tienen 64 canales independientes cada uno para grabar, y tenemos una pantalla grande con los 384 canales", ha detallado.
Galen Buckwalter es un psicólogo que se quedó tetrapléjico después de que a los 16 años un accidente de buceo le dejara paralizado del pecho hacia abajo. El hombre, de 69 años, se sometió a una craneotomía en 2024 como parte de un estudio de implantes cerebrales del Instituto Tecnológico de California (más conocido como Caltech).
Desde entonces, Buckwalter tiene seis chips implantados en su cerebro. Los mismos han sido fabricados por Blackrock Neurotech y sirven para leer la actividad de sus neuronas y decodificar su intención de movimiento.
De esa forma, el hombre puede utilizar un ordenador con su pensamiento, sentir en los dedos la sensibilidad que había perdido e incluso crear música con la mente. Respecto a esa última aplicación, Galen Buckwalter, en una entrevista con la revista estadounidense WIRED, ha asegurado que "es como si tuviera una orquesta en mi cabeza y solo tuviera que aprender a tocarla".
Al respecto, Buckwalter ha explicado que "cada neurona tiene una frecuencia de disparo basal. Todas estas neuronas se activan en cierta medida, pero lo que hacemos es identificar las neuronas que controlo voluntariamente. Mis seis implantes tienen 64 canales independientes cada uno para grabar, y tenemos una pantalla grande con los 384 canales".
"Así que, si pienso en mover el dedo del pie hacia arriba y hacia abajo, se activarán varios canales. Parece haber un conjunto direccional de neuronas que detectan la actividad simplemente extendiendo y flexionando el dedo del pie", ha destacado.
Un algoritmo transforma los pensamientos de Buckwalter en tonos musicales
Para que esto sea posible, ha sido indispensable el trabajo de Sean Darcy, un estudiante de posgrado de Caltech que ha desarrollado el algoritmo que le permite a Galen Buckwalter crear tonos musicales en un ordenador a partir de sus pensamientos.
En ese sentido, Buckwalter ha detallado que "lo que hace Sean es asignar un tono a la frecuencia de disparo basal. Si activo esa neurona, el tono subirá, y si la suprimo, bajará. Pienso en mover el dedo índice, luego el meñique, y puedo hacerlo con tantos canales como controle voluntariamente".
En concreto, Galen Buckwalter hace uso de esta innovación para componer música punk. "Tengo una banda de punk, Siggy. Llevamos juntos 29 años. Es una parte muy importante de mi vida: reunirnos, crear y tocar de vez en cuando. De hecho, usamos una de las pistas que creé con mis señales neuronales para una canción llamada Wirehead, que es una especie de reflexión punk sobre las posibilidades de las interfaces cerebro-computadora y todo eso", ha contado el hombre de 69 años.