La paleontología sigue cautivando a muchos jóvenes en todo el mundo debido a su interés histórico. Aunque es complicado encontrar piezas de gran valor científico, muchos sueñan con encontrar fósiles únicos. Y algunos lo consiguen.

Hace unas semanas, Kolby Dooling, un estudiante estadounidense, participaba en una excursión guiada por su profesor de geología, Chris Shelton, de la Universidad Estatal de Rogers. El grupo visitaba un famoso yacimiento fósil en Oklahoma, conocido por su abundancia de amonites, moluscos cefalópodos extintos del Mesozoico. El objetivo era enseñar a los alumnos las bases del trabajo paleontológico.

Lo que nadie esperaba era que Dooling encontrara un fósil muy poco común: un fragmento de amonita que, en teoría, no debería haber existido. Su inusual brillo. similar al de una piedra preciosa, era consecuencia de la cristalización del aragonito, un mineral que, en este caso, no solo rellenó el interior del fósil, como suele suceder, sino que también recubrió su exterior. 

El hallazgo resultó ser una ammolita, una piedra preciosa orgánica que normalmente solo se encuentra en las Montañas Rocosas. Pero lo más asombroso era la datación del fósil, que tenía más de 300 millones de años. "Es uno de los más antiguos de la historia", afirmó Shelton en un comunicado, señalando que las ammolitas suelen proceder de depósitos mucho más recientes.

El hallazgo ha motivado a Dooling y Shelton a continuar investigando la zona, donde ya han descubierto nuevos fósiles de tiburones e invertebrados antiguos.

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