Investigadores de la Universidad de Brown han descubierto una revolucionaria técnica para restaurar parcialmente la visión en animales con enfermedades retinianas. Lo más llamativo del procedimiento es que se realiza mediante la inyección de nanopartículas de oro. 

Se trata de un experimento aún en fase experimental y se ha realizado en ratones modificados genéticamente para simular trastornos retinianos pero abre una ventana de esperanza a millones de personas afectadas por degeneración macular y otras patologías visuales. 

En la actualidad, alrededor de 700.000 personas sufren algún tipo de degeneración macular asociada a la edad, sólo en España.

Como recoge El Confidencial del trabajo publicado en la revista ACS Nano, planteamiento de los investigadores es introducir en el ojo partículas de oro de un tamaño minúsculo, microscópico, para que se adhieran a las células internas de la retina. 

Las mismas se activarían con un láser de luz infrarroja proyectado desde unas gafas, lo que permite estimular directamente las células bipolares y ganglionares. Esto supone no depender de los fotorreceptores, que en casos de este tipo de enfermedades suelen estar dañados.

A diferencia de los métodos anteriores, que requerían la colocación de electrodos mediante cirugía, esta técnica solo necesita una inyección intravítrea, considerada uno de los procedimientos más simples en oftalmología. 

"Este es un nuevo tipo de prótesis retiniana que puede restaurar visión sin necesidad de cirugía compleja ni modificaciones genéticas", reconoce Jiarui Nie, autora principal del estudio.