Corea del Norte confirmó por primera vez este lunes que ha desplegado tropas en Rusia para apoyar su ofensiva contra Ucrania, en virtud del tratado de asociación estratégica firmado con Moscú en junio de 2024.

La agencia estatal norcoreana KCNA citó a la Comisión Militar Central del Partido de los Trabajadores, diciendo que los soldados de Corea del Norte participaron en la recuperación de la región de Kursk, cumpliendo una orden directa del líder Kim Jong-un.

La nota reproduce en gran medida la narrativa propagandística del Kremlin, al acusar a Ucrania de haber invadido territorio ruso con el apoyo de fuerzas "imperialistas" occidentales y al describir a las tropas norcoreanas como clave en la liberación de la zona y la "aniquilación de fuerzas neonazis".

El régimen norcoreano calificó la operación de Kursk como una victoria "de la justicia frente a la injusticia" y un "nuevo capítulo en la historia de la amistad militante" entre ambos países.

La agencia citó a Kim justificando la participación militar como una "misión sagrada" para reforzar la amistad con Rusia y defender el honor nacional, y anunciando la construcción de un monumento en Pionyang en homenaje a los caídos, así como medidas estatales especiales para apoyar a sus familias, lo que podría suponer una confirmación indirecta de la existencia de bajas entre los combatientes norcoreanos.

Agregó que Kim ordenó personalmente su participación tras concluir que la situación cumplía las condiciones para activar el artículo 4 del tratado bilateral, que contempla la asistencia mutua en caso de guerra.

La confirmación oficial llega apenas dos días después de que Rusia reconociera por primera vez la participación de militares norcoreanos en el frente, en una videoconferencia entre el presidente Vladímir Putin y el jefe del Estado Mayor ruso, Valeri Guerásimov.

Corea del Sur estima que más de 10.000 soldados norcoreanos fueron enviados a Rusia en octubre, y que otros 3.000 se sumaron en los primeros meses de este año. También se han reportado miles bajas norcoreanas y la captura de dos soldados con vida por las fuerzas ucranianas en enero, según imágenes difundidas por Kiev.

La alianza Pionyang-Moscú se ha estrechado notablemente desde la firma del tratado en Pionyang en junio pasado, con reportes que apuntan a un intercambio de apoyo militar por recursos económicos, en medio de las sanciones internacionales que enfrenta el régimen norcoreano.

"Criminal"

El Gobierno surcoreano, tras conocer esta confirmación, la ha condenado enérgicamente en la mañana de este lunes, calificando la acción como una "confesión de un acto criminal" y una "violación flagrante del derecho internacional".

El portavoz del Ministerio de Defensa Jeon Ha-kyu, dijo, en una conferencia de prensa que constituye la aceptación de un acto ilegal que infringe la Carta de la ONU y las resoluciones del Consejo de Seguridad. Un funcionario de la Cancillería criticó como "un desprecio a la comunidad internacional" que Corea del Norte y Rusia hayan negado reiteradamente el despliegue de tropas pese a las pruebas constantes ofrecidas, para después reconocerlo públicamente y afirmar que se ajusta al derecho internacional, según fue citado por la agencia local de noticias Yonhap.

Por su parte, el portavoz del Ministerio de Unificación, Koo Byung-sam denunció que el envío de tropas norcoreanas es "una provocación grave" y "una violación descarada" de las sanciones internacionales. Exigió la retirada inmediata de los soldados desplegados en el frente y advirtió que, de continuar la alianza militar entre Pionyang y Moscú, Corea del Sur actuará junto con la comunidad internacional "con firmeza".