La India ejecutó este miércoles ataques contra varios objetivos de su vecino y principal rival, conocidos como 'Operación Sindoor', dirigidos contra lo que afirma eran infraestructuras terroristas en Pakistán y la Cachemira administrada por Pakistán.

Esta operación, que la India presentó como un acto de "represalia" por la muerte de 26 personas en un reciente ataque terrorista del que culpa a Islamabad, ha intensificado la prolongada disputa sobre la región de Cachemira, territorio reclamado por ambos países desde su independencia en 1947.

¿Qué ocurrió exactamente?

En la madrugada del 7 de mayo, el Ejército indio ejecutó una operación coordinada, según confirmaron fuentes oficiales indias. La operación incluyó ataques contra nueve localidades en Pakistán y la Cachemira administrada por Pakistán.

Razones declaradas por la India para la operación

El Gobierno indio declaró que estos ataques, llevados a cabo en el marco de la 'Operación Sindoor' aproximadamente a la 1:44 del miércoles hora local (tres horas y media más en Madrid), fueron una respuesta directa al mortífero ataque terrorista del 22 de abril en Pahalgam, ubicado en la región de Cachemira administrada por la India, que causó múltiples víctimas.

La India confirmó que la operación fue un esfuerzo dirigido a desmantelar la infraestructura terrorista desde donde se han planificado y dirigido ataques contra la India. Según Nueva Delhi, no se alcanzó ningún objetivo civil, económico o militar paquistaní.

Pakistán, sin embargo, asegura decenas de civiles sufrieron los ataques, con al menos ocho muertos y 35 heridos.

Esta no es la primera vez que la India toma medidas directas tras un ataque terrorista del que culpa a grupos que operan desde territorio paquistaní. En febrero de 2019, tras un atentado suicida en Pulwama, en la Cachemira administrada por la India, que causó la muerte de decenas de efectivos de seguridad indios, la India lanzó ataques aéreos contra lo que afirmó eran campos de entrenamiento terroristas en Balakot, Pakistán.

Pakistán respondió con un ataque aéreo al territorio indios, si que se reportaran víctimas.

Armas utilizadas

Según fuentes citadas por el canal de noticias indio NDTV, la "Operación Sindoor" implicó el uso de sistemas de armas de ataque de precisión de las tres ramas de las fuerzas armadas indias: el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea.

Esto incluyó el uso de municiones de merodeo, también conocidas como drones kamikaze, diseñados para sobrevolar un área objetivo antes de atacar.

¿Qué tienen de especial estas ubicaciones específicas?

Muridke: en la provincia paquistaní de Punjab, este lugar es conocido por supuestamente albergar la sede de Lashkar-e-Taiba (LeT), un grupo insurgente que se cree es responsable del ataque de Pahalgam. A menudo se le conoce como el "caldo de cultivo del terrorismo" de Pakistán en los medios indios.

Bahawalpur: También ubicada en el Punjab paquistaní, esta zona es según la India es base clave para Jaish-e-Mohammed (JeM), otro importante grupo militante con un historial de atentados en la India.

Kotli y Muzaffarabad: Estas dos localidades se encuentran en la Cachemira administrada por Pakistán y, según Nueva Delhi, también son zonas donde grupos terroristas mantienen infraestructura y planifican operaciones.

Reacción de Pakistán: el Comité de Defensa Nacional autoriza el contraataque

Pakistán ha condenado vehementemente las acciones de la India. El primer ministro Shehbaz Sharif describió la operación como un "acto de guerra flagrante y no provocado", y el Gobierno paquistaní ha invocado su derecho a tomar represalias. También informaron que los ataques indios causaron víctimas civiles, ocho muertos y una treintena de heridos.

Cerca de las 11.30 horas -horario español- el Comité de Seguridad Nacional (NSC), el máximo órgano de seguridad nacional presidido por el primer ministro del país, Shehbaz Sharif, ha dado plena autoridad a las Fuerzas Armadas de Pakistán para responder a la agresión india, que ha perpetrado este miércoles una serie de ataques aéreos en territorio paquistaní.

"Las Fuerzas Armadas han sido debidamente autorizadas para tomar las medidas correspondientes", ha indicado la oficina del primer ministro paquistaní tras la reunión convocada poco después del ataque de las India.

Pakistán asegura haber derribado aeronaves indias

El ministro de Defensa paquistaní, Khawaja Asif, declaró que su ejército había derribado varios aviones indios, aunque las cifras exactas variaron en los informes iniciales. La India, por su parte, ha negado rotundamente la pérdida de ningún avión de combate.

Pakistán informó el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas de los ataques con misiles de la India, calificándolos de "flagrante agresión" y subrayó su derecho a la legítima defensa.

El persistente conflicto sobre Cachemira

Desde que la India y Pakistán se independizaron del dominio británico en 1947, ambas naciones han reclamado la región de Cachemira. Esta disputa territorial ha sido la causa principal de varias guerras y sigue siendo un punto central de controversia en su relación, intensificando periódicamente las tensiones militares en la región.

Pakistán (de mayoría musulmana) e India (de mayoría hindú) han visto cómo en las últimas décadas también se ha añadido un nuevo actor a la pelea, el movimiento independentista de la región, que reclama el poder sobre Cachemira y transforma este conflicto, internacional en su origen, en uno interno, también.

A finales de esos años 40, os británicos decidieron abandonar la colonia de La India pero antes optaron por dividirla en dos Estados en función de la demografía propia de cada provincia: Por un lado las provincias con predominio de la religión musulmana formaron Pakistán (occidental y oriental), y por el otro, las no musulmanas dieron origen a la India. Sin embargo, la decisión resultó problemática con la provincia de Cachemira, puesto que el maharajá que gobernaba era hindú, mientras que la mayoría de la población era musulmana. Además, los británicos preferían la integración de Cachemira a la India porque consideraban que ofrecía más garantías que Pakistán para salvaguardar la frontera norte de posibles ataques soviéticos o chinos.

En este contexto de incertidumbre y confusión se empezaron a producir revueltas en Cachemira (con el apoyo de Pakistán), y el maharajá Hari Singh recibió la ayuda militar de la India a cambio de aceptar integrar la provincia en la Unión India. (Acuerdo de acceso a la Unión India, 26 octubre 1947). Aún así, Singh prometió la convocatoria de un plebiscito para determinar la opinión de la gente una vez la ley y el orden hubieran sido reestablecidos, pero éste nunca se ha llevado a cabo.

Fue con la llegada de las tropas indias en abril de 1948 cuando estalló la Primera Guerra indo-pakistaní que finalizó el 1 de enero de 1949 con la intervención de las Naciones Unidas y la imposición de una Línea de control. Ésta estableció un alto el fuego y dividió la región en una zona de control indio al sur (dos tercios del total) y una de control pakistaní en el norte (un tercio). Además, la ONU recomendó la celebración de un referéndum en Jammu y Cachemira, la zona bajo control indio, pero la propuesta nunca ha sido aceptada por la India.

Un año después de la primera guerra se aprobó la Constitución de la India que ofrecía un cierto grado de autonomía para la región. Pero, en 1964, estas competencias se vieron recortadas y llevaron al año siguiente a la Segunda Guerra indo-pakistaní, que finalizó gracias a la intervención soviética y del Consejo de Seguridad (Declaración de Tashkent, 1966).

En 1971, estalló un nuevo enfrentamiento entre los dos países como consecuencia del apoyo que la India estaba ofreciendo a los movimientos secesionistas del Pakistán Oriental que terminó independizándose y creando el actual Bangladesh. Con el Acuerdo de Simla de 1972 se puso fin a la guerra y se decidió el mantenimiento de la Línea de control, y la resolución bilateral del conflicto.

El último conflicto realmente grave entre los dos países se produjo en 1999 cuando 400 paquistaníes se infiltraron en Kargil, en la zona controlada por la India, y ésta respondió con ataques aéreos que obligaron a Pakistán a retirar las tropas. Así, este conflicto acabó con un balance de 170 muertos entre los pakistaníes y 17 entre los indios. La disputa por Cachemira todavía supone en la actualidad un gran número de víctimas y de situaciones de violación de los derechos humanos por parte de las Fuerzas Armadas indias y de los grupos armados paquistaníes. 

Pese a que el conflicto de Cachemira ha enfrentado y enfrenta principalmente a Pakistán con la India, en 1962 estalló un enfrentamiento en China que, en desacuerdo con la línea fronteriza establecida en 1914 (Línea McMahon), reclamó la meseta de Aksai Chin. Finalmente, China consiguió hacerse con el control de esta región y también con el del Glaciar de Siachen, y todavía hoy en día estas regiones representan una disputa entre los gobiernos de Pekín y Nueva Delhi. Para complicar las cosas. 

No es sólo estamos ante un problema religioso y territorial, ya que la región es un punto estratégico para el control de los ríos y de pasos fronterizos, además de suponer un símbolo para la construcción de las identidades nacionales de cada Estado. Y las cosas se complican más aún porque los dos estados son nucleares, tienen armas atómicas. Se calcula que India tiene 164 ojivas nucleares y Pakistán, unas 170, un arsenal que lograron en los años 90 del siglo pasado.