El elemento esencial que Ucrania aporta a la futura defensa de Europa contra Rusia

Mientras la ofensiva de verano rusa continúa desarrollándose a lo largo de una línea de frente que se extiende cientos de kilómetros, el ejército ucraniano, "sobrecargado", se ve fuertemente dependiente de los drones para evitar cualquier avance importante. El uso innovador y en rápida evolución de vehículos aéreos no tripulados por parte del ejército ucraniano para crear una defensa estratificada se conoce a menudo como "muro de drones". "Si este muro de drones ucraniano logra demostrar su eficacia en los próximos meses y frenar la gran ofensiva de Putin, probablemente definirá la futura doctrina defensiva en las academias militares de toda Europa y más allá", explica David Kirichenko, investigador asociado de la Henry Jackson Society.

El uso militar de vehículos aéreos no tripulados ha evolucionado drásticamente desde el inicio de la invasión rusa hace más de tres años, lo que ha llevado a muchos a calificar el conflicto actual como la primera guerra de drones a gran escala de la historia. Con la invasión entrando en su cuarto verano, se estima que los drones representan alrededor del 70 % de las bajas rusas y ucranianas en el campo de batalla.

Las tácticas de Ucrania para construir un muro de drones surgieron por necesidad militar y forman parte de un cambio mucho más amplio hacia el dominio de los sistemas no tripulados en el campo de batalla moderno. "Tras la victoria rusa en la batalla de Avdiivka a principios de 2024, Ucrania se encontró a la defensiva y enfrentó una grave escasez de artillería debido a los retrasos en la ayuda estadounidense prevista. Kiev respondió recurriendo a los drones como un sustituto económico y eficaz de las municiones más convencionales", recuerda el analista.

"Si bien los drones carecen de la potencia de fuego necesaria para reemplazar por completo a la artillería, el despliegue de drones por parte de Ucrania para crear corredores defensivos de muchos kilómetros de profundidad ha demostrado ser notablemente eficaz", destaca en un informe publicado en el tanque de pensamiento norteamericano Atlantic Council. 

Los drones se utilizan tanto con fines de vigilancia como para realizar ataques aéreos, lo que dificulta enormemente la concentración de las fuerzas enemigas y el lanzamiento de operaciones ofensivas a gran escala. El impacto de este enfoque se refleja en la magnitud del daño infligido al ejército invasor de Putin. "El Instituto Internacional de Estudios Estratégicos del Reino Unido ha estimado que las pérdidas rusas en 2024 incluyeron alrededor de 1400 tanques y más de 3700 vehículos blindados", recuerda.

A medida que el muro antidrones de Ucrania ha cobrado forma durante los últimos 18 meses, los comandantes rusos se han visto obligados a adaptar sus propias tácticas. En lugar de depender de grandes columnas blindadas para penetrar las defensas ucranianas, Rusia recurre cada vez más a pequeñas unidades de infantería que trabajan para lograr avances locales. En lugar de desplazarse en vehículos blindados, los soldados ahora suelen utilizar medios de transporte de alta movilidad, como motocicletas y buggies, para evadir los drones.

"Rusia imita el progreso de Ucrania en el campo de la guerra con drones, ya que ambas naciones compiten a diario por innovar y obtener ventaja en el campo de batalla. Actualmente, Rusia ha logrado una ventaja significativa gracias a la fabricación y el despliegue a gran escala de drones operados mediante fibra óptica. Esta categoría de drones de baja tecnología ha sido aclamada por algunos como un punto de inflexión, ya que estos modelos no pueden ser interceptados con las herramientas de guerra electrónica existentes", indica.

Mientras tanto, Rusia ataca cada vez más a los operadores de drones ucranianos y las estaciones de radar de las que dependen. Esto dificulta considerablemente que Ucrania mantenga una cobertura exhaustiva de drones en el frente de guerra, a la vez que crea brechas que las unidades de infantería rusas pueden aprovechar.

La "solidez" del muro antidrones de Ucrania depende de diversos factores, como el aumento de los volúmenes, los avances tecnológicos y la integración en las estructuras militares existentes. La producción nacional de drones en Ucrania se ha disparado desde 2022, con la entrada de cientos de nuevas empresas al mercado. Como resultado, se prevé que la producción anual alcance los cuatro millones de drones este año, según el ministro de Defensa ucraniano, Rustem Umerov.

"A pesar de este progreso, la fabricación de drones en Ucrania sigue viéndose obstaculizada por limitaciones financieras. Durante la reciente cumbre de la OTAN, el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, afirmó que Ucrania podría producir ocho millones de drones al año, pero que actualmente carece de financiación para ello. Argumentó que compensar este déficit era una prioridad, no solo para Ucrania, sino también para el futuro de la seguridad europea", recuerda.

Para mejorar la integración de las unidades de drones en el ejército ucraniano, el país ha establecido una nueva rama militar dedicada a la guerra con drones. Las Fuerzas de Sistemas No Tripulados de Ucrania lideran los esfuerzos para mejorar el muro de drones y otros aspectos de las operaciones con drones del país. En la primavera de 2025, Ucrania también lanzó la iniciativa Línea de Drones, cuyo objetivo es aprovechar la experiencia de las unidades de drones más efectivas del ejército ucraniano y ampliar el concepto de muro de drones para establecer una "zona de aniquilación" con una profundidad de hasta 15 kilómetros.

"El innovador uso de drones por parte de Ucrania para frenar el avance ruso está atrayendo mucha atención entre los socios europeos de Kiev. En abril de 2025, Alemania y otros seis estados miembros de la OTAN revelaron sus planes para construir su propio muro antidrones . Esta formación defensiva proyectada se extenderá a lo largo del flanco oriental de la OTAN, desde Noruega, en el extremo norte, hasta Polonia. El objetivo es disuadir a Rusia con una combinación de sistemas de reconocimiento y antidrones basados en IA", escribe Kirichenko.

Mientras tanto, Reino Unido y Ucrania anunciaron recientemente un nuevo acuerdo para la producción conjunta de drones de diseño ucraniano, con financiación del gobierno británico. "Esta cooperación refleja el creciente reconocimiento entre los aliados de Kiev de que Ucrania ya no es un simple receptor de ayuda militar y se ha convertido en un valioso socio en seguridad con una experiencia única en la guerra moderna. Según informes, las tropas británicas también están recibiendo entrenamiento de especialistas ucranianos en guerra con drones".

"El muro antidrones de Ucrania por sí solo no será suficiente para detener al ejército ruso invasor. Pero con financiación suficiente, una coordinación eficaz y el apoyo adecuado de sistemas de armas más convencionales, existen buenas razones para creer que este enfoque puede dificultar enormemente que el ejército ruso logre avances importantes en el campo de batalla. Esto se pondrá a prueba durante lo que promete ser una intensa campaña de verano, mientras Putin presiona a sus comandantes para que obtengan resultados, cueste lo que cueste. Si el muro antidrones de Ucrania se mantiene firme, probablemente se reconocerá como un elemento esencial en la futura defensa de Europa contra Rusia", concluye.