El presidente de la Universidad de Harvard, Alan Garber, ha anunciado este lunes que la prestigiosa institución académica de Estados Unidos ha presentado una demanda contra el Gobierno de Donald Trump, después de que congelara subvenciones valoradas en más de tres millones de dólares (2,6 millones de euros) al considerar que no ha puesto freno a las protestas estudiantiles contra la guerra en Gaza. "Hace unos momentos, presentamos una demanda para detener la congelación de fondos por ser ilegal y exceder la autoridad del Gobierno", ha indicado en un comunicado en el que sostiene que "las consecuencias de la extralimitación del Gobierno serán graves y duraderas" y lamenta que el Ejecutivo haya "justificado su acción ilegal" con la respuesta de la universidad al antisemitismo.

Por ello, ha hecho hincapié en que "como judío y como estadounidense" sabe "muy bien que existen preocupaciones válidas sobre el aumento del antisemitismo, si bien "Harvard se toma esa labor muy en serio" y "abordarlo eficazmente requiere comprensión, intención y vigilancia". "Continuaremos combatiendo el odio con la urgencia que exige, cumpliendo plenamente con nuestras obligaciones legales. Esta no es solo nuestra responsabilidad legal. Es nuestro imperativo moral", ha manifestado.

Garber ha denunciado que la Casa Blanca ha "tomado varias medidas tras la negativa de Harvard a cumplir con sus exigencias ilegales", que incluyen "un control indebido sin precedentes" sobre la universidad, así como la congelación de millones de dólares en subvenciones e iniciado "numerosas investigaciones" sobre las operaciones de Harvard.

"Como judío y estadounidense, sé muy bien que existe una preocupación válida por el aumento del antisemitismo. Para abordarlo eficazmente se requiere comprensión, intención y vigilancia. Harvard se toma ese trabajo en serio", agregó Garber, que acusó al Gobierno de usar el antisemitismo para justificar "una acción ilegal". En el litigio, el centro educativo acusa a múltiples miembros del Gobierno de EEUU, entre ellos el Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., y la Secretaria del Departamento de Educación, Linda McMahon, de violar la Primera Enmienda de la Constitución al congelar su financiación.

Así, ha considerado que "estas acciones tienen graves consecuencias para pacientes, estudiantes, profesorado, personal, investigadores y la reputación de la educación superior estadounidense en el mundo", puesto que "la investigación que el Gobierno ha puesto en peligro incluye" grupos de trabajo sobre varias enfermedades como el cáncer, la esclerosis múltiple, el Alzheimer o el Parkinson.

"Las víctimas serán los futuros pacientes y sus seres queridos, quienes sufrirán la angustia de enfermedades que podrían haberse prevenido o tratado de manera más eficaz. Recortar indiscriminadamente la investigación médica, científica y tecnológica socava la capacidad del país para salvar vidas estadounidenses, impulsar el éxito estadounidense y mantener la posición de Estados Unidos como líder mundial en innovación", ha dicho.

Con todo, ha defendido los valores de la educación superior estadounidense, remarcando que defiende "la verdad de que las universidades de todo el país pueden asumir y cumplir con sus obligaciones legales y cumplir mejor con su papel esencial en la sociedad sin la intromisión indebida del Gobierno". "Así es como logramos la excelencia académica, protegemos la investigación abierta y la libertad de expresión", ha zanjado.

El anuncio de Garber supone una escalada de tensión entre el mandatario y la universidad, que rechazó el pasado 14 de abril una serie de requisitos del Gobierno para evitar el recorte de fondos, entre los que se encontraban poner fin a sus programas de diversidad y vigilar la orientación ideológica de sus estudiantes extranjeros.

Tras la respuesta de Harvard, el presidente congeló fondos por valor de 2.200 millones de dólares para la entidad y ha amenazado con eliminar la exención de impuestos de la que goza. Además, el pasado viernes el Departamento de Seguridad Nacional anunció la cancelación de una ayuda de 2.700 millones y exigió un registro de "actividades ilegales y violentas" de estudiantes internacionales. A esto se suma que el Gobierno planea recortar otros 1.000 millones de dólares a la institución que están destinados a la investigación de la salud, según informó este domingo The Wall Street Journal.

Harvard es una de las universidades -además de Columbia y Princeton, entre otras- que han visto amenazada su financiación por informes del "Grupo de trabajo federal para combatir el antisemitismo" creado por Trump, por aplicar políticas de 'discriminación positiva' o por no dar cabida a lo que el gobierno de Trump califica de "diversidad de ideas". En su caso, Columbia sí aceptó las demandas impuestas por el Gobierno para no perder 400 millones de dólares en financiación federal.