Rusia está empezando a perder a uno de sus compradores tradicionales de armas en Oriente Medio, aunque el proceso todavía es lento, según ha informado el medio especializado Defense Express. 

El ejército iraquí busca un reemplazo para sus helicópteros Mi-17 de fabricación rusa, de los que solo mantiene siete en servicio de los 45 existentes en inventario. Los otros 38, según el estudio Balance Militar 2024 del IISS, se encuentran almacenados debido a la imposibilidad de adquirir repuestos y realizar mantenimiento.

Ante esta situación, Irak ha movido ficha y ha seleccionado el Airbus Helicopters H225M francés como sucesor. Mientras, la posibilidad de que uno de sus clientes consolidados se desvanezca en favor de fabricantes europeos ha generado inquietud entre los ejecutivos de defensa rusos, según el mismo medio, que resalta que este movimiento "hace sudar la gota gorda a Moscú".

Airbus informó de la entrega de los dos primeros H225M a las Fuerzas Armadas iraquíes el 30 de abril de 2025. La ceremonia de entrega tuvo lugar durante la visita de Thabet Al-Abbasi, ministro de Defensa iraquí, a Francia. El contrato, firmado en septiembre de 2024, contempla el suministro de un total de 12 helicópteros multipropósito H225M.

Estos reemplazarán a los Mi-17 de fabricación rusa en las Fuerzas Terrestres Iraquíes y se utilizarán para tareas de transporte y apoyo en el campo de batalla a las tropas gubernamentales contra los fundamentalistas islámicos. El H22M para Irak incorporará el sistema de armas HForce, capaz de integrar y combinar una amplia variedad de armamentos en pilones de suspensión externos, según explica el mismo medio. 

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