El partido populista Reforma, liderado por Nigel Farage, ha arrebatado a los laboristas el único escaño que estaba en juego en las elecciones parciales celebradas este jueves en Reino Unido, lo que supone una derrota al primer ministro británico, Keir Starmer, en la que ha sido la primera cita en las urnas de este tipo desde que llegó al número 10 de Downing Street.

La candidata de Reforma por la circunscripción de Runcorn and Helsby, Sarah Pochin, ha sido declarada ganadora por solamente seis votos. En su discurso de aceptación, ha asegurado que la formación política ha "hecho historia" y que su victoria "inspirará al resto del país", mientras que ha rendido homenaje al "gran líder" del partido, quien le inspiró a "defender este país".

Pochin ha logrado 12.645 votos, mientras que la candidata laborista, Karen Shore, se ha hecho con 12.639 apoyos. Muy por detrás han quedado los candidatos del Partido Conservador, Sean Houlston, con 2.341 votos; de los Verdes, Chris Coperman, con 2.314; y de los liberales, Paul Duffy, con 942.

Sin embargo, respecto de los resultados de 2024, Reforma ha mejorado su resultado un 20,6 por ciento, mientras que los laboristas han caído un 14,2 y los conservadores un 8,8.

De esta forma, la estrecha victoria de Pochin -resultado más ajustado en una elección parcial desde 1945- ha permitido al partido de Farage conquistar un distrito que el Partido Laborista ganó con mayoría hace menos de doce meses, según ha informado la cadena de televisión británica Sky News.

Con estos resultados, Farage ha asegurado que Reforma es "ahora el partido de la oposición a los laboristas en Reino Unido, y los conservadores son un gasto de espacio". Así, ha atribuido el cambio a la "pérdida de confianza" en los socialdemócratas y a la sensación de que el partido gobernante no defiende valores "patrióticos".

Estos comicios se convocaron después de que el anterior diputado, Mike Amesbury (2017-2025), renunciara en marzo, meses después de haber sido condenado por golpear a un votante en octubre de 2024 en la localidad de Frodsham. La votación en Runcorn and Helsby se ha convertido en la primera prueba electoral para Starmer como jefe de Gobierno.

Alcaldías y consejos

Además de la mencionada elección parcial, en todo el país se están eligiendo seis alcaldías, de las cuales tres de ellas estarán en manos de los laboristas, si bien ha conservado el Ayuntamiento de North Tyneside por menos de 500 votos de diferencia.

También ha ganado a Reforma para mantener las alcaldías de Doncaster y Oeste de Inglaterra. Sin embargo, la candidata populista se ha hecho con la de Greater Lincolnshire al lograr el 42 por ciento de los votos.

Las otras dos en disputa son Cambridgeshire y Peterborough, y Hull y East Yorkshire. Con todo, en Reino Unido también se eligen más de 1.600 concejales, pero por ahora solo hay resultados parciales, puesto que continúa el escrutinio.

La reacción de la izquierda

Keir Starmer ha reconocido que los resultados de las elecciones parciales han sido "decepcionantes". El premier ha dicho que el Partido Laborista debe responder a este hecho "yendo más lejos y más rápido hacia el cambio". "Lo que quiero decir es que mi respuesta es que lo entendemos. Fuimos elegidos el año pasado para lograr un cambio", ha sostenido.

Así, ha afirmado que su formación "ha empezado ese trabajo" con varios cambios, entre ellos la reducción de las listas de espera en el sistema sanitario. "Estoy decidido a que vayamos más allá y más rápido en los cambios que la gente quiere ver", ha subrayado, según ha recogido el diario británico 'The Guardian'.